たぶん俺、かなり途方に暮れた顔してる。 　凱(かい)が慈悲深く口元をほころばせたのは、だからだな。きっと。 「まずさー、認めて。涼弥はお前が好きなの。オッケー？」 「それ、もし違ってたら……あとですごくへこむからさ……」 「違くねぇって。信じろよ。外れてたら慰めるから安心しろ」 　はは……安心って。 　でも。 　信じるのがベストかもな。 　今、なんか頭ゴチャゴチャ。心グルグル。 　このままより、楽になるならさ。 「わかった」 「んじゃ、いつからだと思う？」 　いつ……涼弥はいつから俺、を……好きか？ 「全然わからない」 「んーじゃあ、お前助けた時は？　そん時もう好きだったって思う？」 「どうかな……」 「その前は？」 　全く見当もつかなくて。 　ただ凱の瞳を見つめる。 　あー夕陽があたって薄茶の瞳が山吹色に見える……。 「もういーや。お前、鈍感だからねー」 「おい。俺はそんなに鈍くないぞ。沙羅やほかのヤツの気持ちとか、けっこうわかるし」 「そー？　なら、自分にかかわんのだけ鈍いんだな」 「そんなこと……」 　ないって言えないのが悔しいけど。 　実際、鈍いんだろうな俺。 　なんたって恋愛初心者。自分と相手のこと、冷静に客観的になんか見れない。 　仕方ないよね？ 「ある、かもな」 　認めると、凱が笑った。 「素直じゃん」 「お前の見立て、信じることにしたからさ」 「ん。じゃ、言うねー。涼弥、きっとずっと前からだと思うぜ。お前を好きなの。ヘタしたら年単位で」 「は……そんなわけ……さっき言ったろ？　あいつ、うちの学園来てゲイに囲まれて。洗脳されそうかって聞いたら、それはないって」 「洗脳はされねぇだろ。もともとお前が好きだって思っててさ。男が普通に男と恋愛してんの見て、自分は別におかしくないんだなーって認めるだけなんだからよ」 　口は開くけど、言葉は出ない俺。 「けど、お前にその気がねぇなら無理強いしたくねぇし。友達として近い位置にいんのは自分だし、それ失くしたくねぇし。で、がんばって気持ち抑えてたら、あの事件起こってさ」 　相槌すら打てない俺を気にもせず、凱が続ける。 「ギリギリ間に合ったっつっても、準備万端で突っ込もうとしてんの見たんだろ？　俺の大事な將梧(そうご)に！ってキレて、ヤツのちんこに穴開けたくもなるよな」 　ニヤリとする凱。 「そんで、枷(かせ)解(ほど)いても放心状態で裸のお前抱きしめたらさー、ついキスくらいしちゃうじゃん。でも、ちゃんと我に返って止めれんのも、好きだからだろ」 「凱……」 「あとで鬼のよーに反省したんじゃねぇの？　レイプされそーになって怖い思いした直後のお前に、俺何やってんだって。お前に拒否られたって思っちゃってんなら、よけいにねー」 「お前……それ……」 「で、もう二度と手出さねぇって決めたの。將梧が自分からほしがんねぇ限り。だけど、自信ねぇから、あれ以来ちょっと距離置いてんの」 「なんか……涼弥のイメージが……」 「合ってるだろ。お前に一途な純情男だってのが、俺の見立て」 「はー……」 　深い溜息をついた。 　凱の見立ては。 　いろいろ偏ってる気がするのに、説得力があって。 　パズルのピースがカッチリハマる時の満足感があってヤバい。 　これ、一回聞いちゃったら頭から離れないよ。 　あー……もしかして、洗脳されたの俺なんじゃないの？ 「なぁ。じゃあ俺は？　お前の見立てだとどうなる？」 　凱がちょっぴり不可解そうに眉を寄せる。 「自分がわかんねぇの？」 「あと何ピースか足りない感じ。だから、確認したいんだ」 「そーね……」 　涼弥サイドの見立てとセットで聞けば、見えるかもしれない。 　俺が無意識に見ようとしてない何かが。 「お前もずっと好きだったんだろ。恋愛に興味なかったから、気づかなかっただけで。涼弥に助けられたからってのはねぇよ」 「どうしてわかる？」 「そーゆーの続かねぇの。俺もあるよ。そん時は、アナタのためなら何でもしますくらい思ったのに、時間経つとなくなんの。恩とか感謝は残るけどさ」 「そっか……」 「けど、意識するきっかけにはなったんじゃん？　あとは同じ。あいつにキスしちゃって、俺何やってる？　やられそーになっておかしくなったか？　涼弥にゲイだって思われるだろ？」 「おい……」 「どうしよう。ごめん。俺たち、友達だよな。大丈夫。友達でいられる。涼弥はゲイじゃないし。俺も男に欲情しないし。ほら、あいつだってなかったことにしてくれって。それがあいつの望みなら、俺は友達として一緒にいる……」 「おいってば！」 　声のトーンを上げた俺に。 　言い終えた凱が、満足げな笑みを浮かべる。 「こんな感じ？」 「……楽しんでるよねお前」 「うん」 「凱」 「ふざけてねぇって。真剣に考えたの。どっか違ってた？」 「だいたい合ってるよ」 「あーもういっこ。お前やっぱ、男とセックスすんの自体怖いのかもな。だから否定したかったんじゃねぇの？　自分の気持ちも。涼弥のも」 　さすがの……洞察力と勘だな。 「そうかもしれない」 「早く告ったほうがいーぜ？　何でかあいつ、俺がお前狙ってると思ってるみたいだからさー。思い詰めると何するかわかんねぇだろ」　　 「凱……」 「んー？」 　凱の邪気のない瞳に見られると……怯む。 　だけど。 「昼間の、男は平気か試したくなったらってやつ。さっき、今日はまだいいって言ったのは本当だけど」 　少し多めに息を吸う。 「お前に頼みたい……来週にでも」