「邪魔なんだよ、クソが！　はよ、死ねや！」 　知能指数がかなり低いであろう糞餓鬼が、僕を蹴り上げる。 　体の軽い僕は、吹っ飛び、教室の壁に体を強くぶつける。 　ここで言い返したりしない。 　相手は、言葉が通じない餓鬼。 　そんな相手にかける言葉なんて、何もないのだ。 「…………」 　僕は黙って、荷物を持ち、いつものあの場所へ行く。 　いつも、人はいない。 　いても、あんな餓鬼はいない。 ☒ 　保健室、と書かれた部屋に僕は入る。 「はぁ……。布団の中で、勉強をしよう」 　特別、勉強が好きなわけではない。 　ただ、あんな餓鬼と同じにされたくないからするだけ。 　いつもそう。 　小学生の頃から、僕の周りには餓鬼しかいない。 　たとえ、勉強ができたとしても。 　それ以外が駄目なら、他と変わらない。 　構わない、僕は一人でも。 　家でも一人だから。 　なんて、そんなことを思いながら、保健室のベッドで僕は眠る。 ☒ 　少しすると、ベッドのカーテンが開く音がした。 　僕は目を覚まし、ぼんやりとしていると。 　白衣を着た男が立っていた。 「あ……」 　一応、この学校にも保健医はいたのか。 　なんて、呑気なことを考えていると。 　保健医は「きみ」と僕に優しく声をかける。 「具合、まだ悪いんだろ？　顔色が悪い」 「…………」 「ん？　あ、そっか。俺は、金城(かなしろ)翡翠(みどり)。この春から、この高校の保健医をしているんだ。きみは？」 「ぼ、僕は……、二年三組の鈴谷(すずや)音羽(おとは)」 「へぇ、二年三組だと……、担任は佐々塚(ささづか)先生じゃない？」 「えっと、はい……。でも、その……」 「？」 「僕、あまり学校来れてないから……。その、担任とかも、名前しか知らない……」 「……俺で良かったら、話、聞くよ」 　金城先生はそう言って、僕の隣に座る。 　僕は小さく頷く。 「クラスでは、みんな、僕を虐めるんだ……。やめて、と言っても聞いてくれない、話しの通じない糞餓鬼ばかり。だから、最近は何も言わないで、こうして保健室のベッドで寝たり、勉強したりして過ごしているんだ……」 「そっか……。まあ、高校生なんて糞餓鬼だからなぁ」 「…………」 「俺もさ、虐められたりしていたんだよ。というか、佐々塚先生には、会って、相談とかしないの？」 「その、先生がどれか、判らなくて……」 「うーん。そうだよねぇ」 　金城先生は少し考えてから、僕を見る。 「今、昼休みだし。きっと職員室にいると思うんだけど、会ってみる？　佐々塚先生、他の先生と違って、優しくて、そういう悩み事とか聞いてくれる人らしいよ」 「そ、そうなの……？」 「うん。まあ、俺がここで話を聞いたり何だりして、それを佐々塚先生に伝えるのも手だけど。できたら、本人の口から聞きたいと思うんだ。本当に優しい先生ならね」 「…………金城先生は？」 　一緒に来てくれる？ 　そう言いかけて、僕はハッとする。 　僕が他人に甘えたら迷惑だ。 　迷惑でしかない。 　これは、僕の問題で……。 　僕が解決しないといけないのだから。 「やっぱり良い。僕が解決しないと、一人で」 「鈴谷くん。きみ一人で解決できないから、今、ここにいるんじゃないの？」 「…………」 「それに、きみはもう充分頑張っているよ。毎日、学校に来ているじゃないか」 「っ」 「今すぐじゃなくて良い。もしも、きみの気が向いたらで良い。一緒に解決しよう、クラスの虐め問題」 「迷惑……でしょ？」 「そんなことない。迷惑なら、話なんて聞かないよ」 「……今日は、帰る。頭、痛い」 「そっか。歩ける？　大丈夫かい？」 「大丈夫！」 　僕は、少し強く言い、荷物を持ってベッドから降りる。 　そして、少し走って、保健室の扉を開き、金城先生を見ずに言う。 「また明日、ここに来て、先生と話しても良い？　で、あと、一緒に佐々塚先生のところ、行きたい」 「良いよ。明日も、明後日も、その先だって良いよ。ここは、きみの居場所だから」 　その言葉に、僕は涙が出そうになった。 　でも、ここで泣いてはいけない。 　だから、抑えて頷いて、保健室を出た。