「……恭平はきっと、生まれ変わっても優しい人間になるんだろうね」 「……は？」 驚いた恭平が、僕のノートを覗き込む。 「……輪廻転生、……のことか？」 「うん……」 そう答えると、視線を上げた恭平が意地悪く眇め、片側の口角を持ち上げてみせる。 「なに、お前。来世とか信じてんの？……ダッサ！」 言葉こそ意地悪なものの、そう揶揄いながらも僕を見つめる恭平の目は……僕を馬鹿になんかしていなくて。 「……由利は、信じてないの？」 「まぁな」 そう、答えてくれる。屈託のない笑顔を浮かべながら。 「あんなの、要は『悪い事をしちゃいけません』っていう、道徳的なモンだろ？ この世で真っ当に生きていく為に、人間が勝手に作った、単なる教訓。 前世も来世も、あの世もこの世も、生まれ変わりも神様なんてモンも……俺は全然信じちゃいねーよ！」 「……」 衝撃だった。 ……だって僕は、それが当たり前だと思っていたから。 「なぁ、知ってるか？　地球の質量って、変わんねぇんだって。 ……死んだら、土に還るだけ。 この肉体が地球の一部になって、長い年月を経て……また別の何かに変化する。 ただ、それだけだよ」 「……」 「……だったら、楽しもうぜ」 ……楽しむ……？ ぽかんとする僕に、得意気な笑顔を浮かべていた恭平が真面目な顔に変わる。 「俺はさ。……俺という人間が、この地球上で『人』として、『男』として、『由利恭平』としてどう生きていくか。 何を残せるか。 ……後悔しないように今を楽しみながら、毎日を大切に生きてる」 ドヤ顔した後、少しだけ照れたように笑って目を伏せる。 初めて見る、恭平の意外な一面。 あの時の言葉は……僕の中にある劣等感で固められた世界を、簡単に打ち壊してくれた。 『人』として。『男』として。 『結城瑠風』として。 ゲイという、避けられない現実を抱えながら── 僕は、どう生きていこう。