『三年三組　西條　小太郎(さいじょう　こたろう)　（１８歳）　β　』 そう書かれた診断書に、俺はつい紙を握りしめる。 「β……か」 分かっていた。 自分のような人間がαなんかになれるわけがないって分かっていたのに、いざその真実を突きつけられると、どうしても感情だけが追い付かない。 「おっ！小太郎はやっぱりβか！」 皺くちゃになった俺の診断書を取り上げ、友達の宮野(みやの)はケタケタと笑う。 「そういうお前もβだろ！」 「あはは！当たり前だろ？俺がそんな大層な人間に見えるか？」 「見えないね」 「ハッキリ言うな！っていうかクラスの大半がβだろ？んなαやΩが大量に出てたまるかよ。今後の学校生活に支障が出るわ！」 ドクッ。 αとΩ。 そんな何気ない宮野の言葉に、俺は一瞬息を呑み込んでしまった。 「あ、はは。そうだな！」 確かに生まれつきエリートの気質を持つαの奴なんて、クラスに一人か二人いるかいないか。 Ωなんて特に絶滅危惧種で、学校に一人いれば今頃大惨事になっているところだ。 でも、俺だけは知っている。 「そういえば、東田はどうだった？」 宮野の問いかけにゆっくりと振り向くのは、いつもの変わらない太陽のような笑顔。明らかに校則違反の金色の髪は、褐色肌の首筋を際立たせ俺を誘惑する。 今にも噛みついてしまいたいほどだ。 「えぇ俺？βに決まってんじゃん～」 「あはは！だよなぁー！東田バカだし、αとか絶対ないわ」 「言ったなこの野郎！つうかその言葉そっくりそのまま返してやらぁ！！」 「アハハ！わりぃわりぃ」 いつも通りのテンションで、東田は宮野の首を脇で締め上げる。 その光景を後ろで見ていると、東田の唇が俺の方を向いて小さく呟いた。 「小太郎」 俺は知っている。 幼稚園の頃からの親友である俺だけが。 「シーーーな？」 東田澄(ひがしだ　とおる)がΩであることを、知っている。