「おばあちゃん、ただいま。これみて！」 「まぁ、立派な刀だこと。パパに買ってもらったの？　」 「えっとね、おにいちゃんにあって、かってもらったんだ！　いいでしょう！」 　部屋に戻ると、母は和室でテレビを観て寛いでいた。 「まぁ、結局瑞樹くんに会えたのね。よかったわね」 「あのね、おにいちゃんね、おしごと、すごくがんばっていたよ」 「そうなのね。瑞樹くんはいつも目の前のことに一生懸命だものね」 　 　確かに瑞樹は、どんな仕事でも手を抜かずに真摯に向き合うし、締め切りや約束もきちんと守るので、社内で信頼度が高いのも納得だ。 　だがなぁ、あんな余興にも本気で向き合うとは、ハラハラしたぞ。あの完璧な女装姿には驚いた。 「さぁ芽生、そろそろ眠らないと」 「はーい。カタナ、だっこして、ねてもいい？　」 「くすっ、パパの小さい頃と同じね」 「えぇ？　俺、そんなことしたか　」 「覚えていない？　憲吾とチャンバラをして遊んでいたわ」 「あぁ、そうだったな。障子を破いて、よく叱られたような」 「あなたも、ヤンチャだったわね」 「ははっ」 　これは瑞樹にも夏樹くんが生きていれば訪れるはずだった、幼い兄弟の想い出だ。大切にしないとな。 「パパー、今日はおばあちゃんとねてもいい？　」 「あぁいいぞ」 　部屋は和洋室だった。ツインベッドと6畳の和室という広めな作りで、本来ならば四人部屋のようだ。 「母さんがベッドを使う？　」 「そうねぇ……やっぱり畳で眠りたいわ。芽生は畳でも大丈夫？　」 「タタミーすき。ボクのおうちには、ないからね」 　すでに和室の方には、布団が敷かれていた。 　ということは、俺は今宵は寂しくツインベッドで一人寝か。 　あーこんな時、瑞樹がいればと思うのは贅沢か。 　無性に瑞樹に会いたくなってきたぞ。 　俺の部屋番号は教えたが、君の部屋番号も聞けばよかった。そもそもあの金森という男と同室なんて、大丈夫か。菅野くんによると『酔い潰すから問題ない』と言っていたが……うむむ。 　俺が思案している間に、母さんと芽生は、そそくさと布団に潜っていた。 　 「おいおい、もう眠るのか。まだ10時前だぞ」 「もう十分遅いわよ。年寄りと子供は早寝早起きなのよ。宗吾はまだ眠くないの？　」 「あぁ」 「ならもう一度大浴場に行ってくれば？　」 「そうだな、瑞樹の騒動で酔いもすっかり覚めちまったよ」 「騒動って、何かあった？　」 「いや、もう大丈夫だよ。じゃあ風呂に行ってくるよ。先に寝ていてくれ」 「パパ、おやすみなさい」 「おやすみ」 　 　俺は大浴場に向かって、ふらりと歩き出した。 　一人寝は寂しいが、今宵ばかりは仕方がない。 　そもそも家で留守番のはずが箱根まで押しかけて、瑞樹に会えただけでも、感謝しないとな。だが一人になった気楽さからか、せめて脳内で君に触れたくて、歩きながら今日の出来事を反芻してしまった。 　今日は『みずきスペシャル・デー』だった。 　まず風呂場で入浴中の君を盗み見した。客観的に見るのは新鮮だったし、下半身を洗うシーンは相当エロかったぞ。 　そして、まさかの女装姿!!　 　俺の『瑞樹レーダー』は故障中だったのか、一瞬、君だと気づかなくて真剣に戸惑った。でも瑞樹本人で本当に良かった。彼が女だったらよかったとは、微塵にも思わなかった。もちろん女装姿は最高に可愛いが、やっぱり俺は男の瑞樹が好きなんだと再認識出来たよ。 　で、今日は何のご褒美なのか、まさかの瑞樹自らがスカートをたくし上げて、パンツを見せてくれるとは!!　あれはまずい。思わず上を向く程、ツンと来た。 　興奮して鼻血が出そうになるとか……俺、一体今、いくつだよ！ 　君といると、まるで好きな子を前に心が浮き立つ思春期の少年だ。 　だが、俺は永遠にこんな若々しい気持ちを持ち続けていきたい。 　10年後もきっと、同じことを思っている。そう確信できるよ。 　君と暮らせば暮らすほど、深まるの想いと満ちる恋。 　頭の中を瑞樹で満杯にして歩いていると、突然……背後から声をかけられた。