「綺麗に落ちて良かったわね」 「はい、ありがとうございました。助かりました」 　汚れてしまったシミは、綺麗に落ちていた。 　洗濯物からは、由布院に降り注ぐ太陽の匂いがした。 「また是非いらして下さいね、素敵なご家族の姿、見せて欲しいです」 「あ……はい！　季節を変えて来てみたいです」 「よかった。あの……ご縁を感じるんです。不思議なご縁を……突然、変なこと言ってごめんなさい」 「いえ、嬉しいです。僕もそう思っていました」 　帰りは旅館の送迎バスに乗せてもらった。 　さぁ、もう帰ろう！ 　僕たちの家へ。 　いい旅だったなと、ぼんやりとしていると、芽生くんが教えてくれた。 「あ、お兄ちゃん。ハルトくんたちがバイバイしているよ～」 「本当だ！ 「ボクたちもバイバイしよう」 「そうだね」 　一馬が小さな春斗くんを抱っこして、手を振っていた。 　笑顔で――！ 　僕と宗吾さんと芽生くんも、仲良く手を振った。 　こんな関係があってもいい。 　この先も……続けてもいい。 　僕の気持ちは、結局ここに落ち着いた。 　今の僕が『幸せな存在』に囲まれているから、思えたことだ。 「宗吾さん、いろいろありがとうございました 「瑞樹らしい決断に惚れ惚れしたよ。俺には出来ないことを君がしてくれる。それが心地よいんだ」 　宗吾さんの言葉に、包まれていく。 「瑞樹……俺たち一緒に年を重ねて行こう。芽生の成長と共に、どんどん年を取っていくが、内面はいつまでも瑞々しく潤っていたいな。潤っていればさ、ひび割れないだろう。瑞々しいっていいことだ。俺は君の名前がとても好きだ」 「真っ直ぐでおおらかでリーダーシップのある宗吾さんだから、僕はもう怖くないです。僕が……僕らしく生きていけることが、幸せです」 　人はひとりじゃない。 　 　だれかの幸せな存在になれることにより、生きている意味を見つけ、幸せを感じていく。 「これからもよろしくな」 「はい！　僕のほうこそ」 　僕たちの生活はまだまだ続く。 　むしろ、これからが出発だ。 　　　　　　　　　　　　　　　『幸せな存在』　完結 ＊＊＊＊ 次ページのあとがきに、大切なお知らせがあります。