季節は巡り､10月下旬になっていた。仕事でも秋色のアレンジメントを作ることが多くなり、季節の移ろいを感じていた。 「そうか……もうすぐハロウィンなんだ」 　今年は去年のような失敗はなしだ。芽生くんに寂しい思いはさせたくないよ。だから夕食の時、芽生くんに聞いてみた。 「芽生くん、今年もマンションで、ハロウィンの企画があるのかな？」 「ううん、お兄ちゃん、知らなかったの？」 「え？　何を？」 「今年は病気がはやっているから、マンションをまわるのは中止なんだって」 　そういえば朝のニュースでインフルエンザの流行が例年より早くて、学級閉鎖や学校閉鎖まで出ていると言っていたから、その影響かな？ 「そうか……残念だね」 「うん、つまんないな。でも……みんなはお家で、家族で、するんだって」 「へぇ、そうなのか。じゃあ我が家もやるぞ！　で、何をすればいいんだ？」 　 　宗吾さんの目がキラキラと輝き出す。 　　 　くすっ、子供みたいだな。 　流石、広告代理店の営業マン、イベント好きですもんね。 「いいの？　お兄ちゃんもしてくれる？」 「うん、もちろんだよ。芽生くんの好きなことをしよう！」 「本当にいいの？」 　何度も念を押されたので、にっこり微笑んでOKすると、芽生くんが僕に飛びついてきた。 「あのねあのね、僕どうしても見たくって」 「ん？　何の話？」 「お兄ちゃんの、ようせいのかっこ」 「えっ？」 「だめかな？　きっと似合うよ。お兄ちゃんはお花のヨウセイさんだもん！」 「え、えっと……」 　するとバチッと宗吾さんと目があった。 「瑞樹～　心配するなって。俺も仮装するからさ。芽生、俺は何になればいい？」 「えっとね、パパはハチミツが大好きなクマさんかなぁ」 「クマ～か、それはクリスマスの着ぐるみでやったから、違うのがいい」 　わ、我が儘な人だな！ 「じゃあ、ハチミツが大好きな狼さん！」 「ガォー！　いいな。それ！」 　 いやいや、嫌な予感しかしないです！ 「そういえば、芽生はなんの仮装がいいんだ？」 「ボク？　ボクはお花のミツをあつめるハチさんになるよー」 　わっ！　ミツバチメイくん？ 　それは可愛い！　それは見たい。 　思わずウンウンと頷いてしまった。 「ハチさんとお花のヨウセイさんは仲良しなんだよ。だから、お兄ちゃん一緒にしよう」 「う、うん」 　 　ミツバチメイくんからの可愛い誘いだ。これは断れないな。 「瑞樹、外にいくわけじゃないし、いいだろ？」 「分かりました！　僕はヨウセイになってみます」 「それでこそ瑞樹だ！」 　宗吾さんが指を鳴らす。 　その後、宗吾さんは翌日発送のネットショップで、僕たちの衣装を速やかに注文した。 「お兄ちゃん、楽しみだね」 「う、うん」 「あ、そうだ！　オオカミさんに食べられないようにしないとね」 「それ！」 　10月31日ハロウィン当日。 「うう、本当にこれを着るんですか」 『妖精になりきれるコスプレセット』 　わわわ、思ったより本格的だ。明るい若草色のベルベットワンピースにオーガンジーのレースの袖。羽にはワイヤーが入っていて形を調整でき、オーロラ色が綺麗だった。 　っと、感心している場合ではない。 　スカートの丈が短いのですけれど～ 「大丈夫さ、君の足はスッと真っ直ぐで綺麗で、すべすべしているしな」 「すっ、すべすべは余計です！」 　こんな格好は絶対にしないと誓っていたのに、宗吾さんのワクワクした瞳に負けて、着た。あぁ……足下がスースして心許ないよ。 「あの、そういえば……宗吾さんは？」 「俺はこれ。ふふふ。瑞樹を食べるオオカミだぞぉ～」 　ブスッ！ 「いてて！」 「パパ、またヘンタイさんなこと言って～　ミツバチさんがやっつけるから、お兄ちゃん安心して」 　一足先に黄と黒のボーダーのハチの着ぐるみ風衣装を着た芽生くんが、宗吾さんのお尻に、ハチの針のカタチの飾りを押しつけていた。 「うわっ、助けてくれ～毒がまわる～」 「お兄ちゃん～　大丈夫」 「うん」 「お兄ちゃん、そのヨウセイさんのおようふく、すごくかわいいね！」 　妖精の仮装をしたボクの周りを、ミツバチ芽生くんが「ブーン、ブーン」と言いながら、ぐるぐる回っているのが可愛くて、口もとが緩む。あぁ、僕って親バカかな？ 「パパ、お兄ちゃん！　はっぴーはろうぃん！　おかしをくれないと、いたずらしちゃうよ」 「はい、芽生くん」 「ほら、芽生」 　宗吾さんと事前に準備していたお菓子の袋を渡すと、芽生くんはピョンピョン喜んでいた。 「あのね、パパとお兄ちゃんもボクに言って～」 「なにを？」 「『おかしくれないと』って」 「あぁ、トリックオアトリート！」 「えへへ、どうぞ！」 　ポンと手渡されたのは……た、大変だ！ 「えへへ、おばちゃんとね、お買い物に行った時に、かってもらったんだ！」 　それは、蜂蜜だった！ 「ボクはハチさんだから、ハチミツだよ！」 「あ、ありがとう」 「芽生、最高の贈りものだな。早速今晩から使うよ」 　え？　今晩、ハチミツって、まさか！ 　 「え！　いや、駄目、駄目ですよ！」 「なんで？　甘くて美味しいじゃないか」 「だってベトベトになってしまいます」 「それがいいんだよ。しっとり湿って食べやすくなるだろ」 　去年はメイド服を着せられ、半裸の状態で練乳を塗られて……喘がされた。 　 　僕、今年は……ハチミツ漬けに？ 「おーい、食後のかぼちゃのホットケーキに塗るんだよ？　瑞樹ぃ～聞いてるか～」 「ホッ、ホットケーキですか～」 「くくくっ」 　 　確かにホットケーキにも塗ったけれども、余ったから使おうと、夜、大人だけの時間になると、胸の尖りにたっぷりのハチミツを塗りたくられて、狼の仮装をした宗吾さんの餌食になった。 「あ……もう、もう……駄目。そうくん、そうくん！　いや……」 「みーくん、かわいいな」 　とろとろに溶かされたハチミツまみれの僕は、最後には自分から腰を振って、宗吾さんを迎え入れてしまった。 「可愛い妖精さんだな。しかも、かなりエロっ――」 「あっ……そうくん、もう、それ以上、食べないで」 「ダメだよ。みーくん、ガォー！！」 「あぁ……んっ」 👻🎃👻🎃 ハッピー　ハロウィン！by 海