「じゃあ早速採寸しましょう」 「……はい」 「えっとお名前は？」 「……葉山瑞樹です」 「綺麗なお名前ですね。じゃあ瑞樹さんと呼ばせて下さいね」 「えっ……あっ、はい」 　瑞樹が心配そうに、チラチラと俺を見る。 　 　やはり初対面の男性には、恐怖心を抱いてしまうようだ。きっとまだほんの少しの恐怖と警戒心があるのだろう。 　だから俺は瑞樹の真正面に立って、安心させてやる。 「大丈夫、大河さんは安全だ」 「はは、その通りですよ。宗吾さんのお墨付きですよ」 「……何だか、僕……いろいろとすみません」 　瑞樹が頬を染めて恐縮する。 「よし、採寸は終わりです。次はデザインを決めましょう」 「はい」 　大河さんがスケッチブックを取り出して、瑞樹にあれこれ質問を始めた。 「失礼ですが、お仕事は花関係ですか」 「え？　どうしてそれを？」 「単なる直感です。もしかして当たりました？」 「わ！　その通りです。僕の職業はフラワーアーティストです」 「では当日もお花のことで手伝ったりするのですか」 「そうですね、そうしたいです」 「では、ベースは動きやすいシンプルなブラックスーツにしましょう。今後もあらゆる場所で使えるように」 　ブラックスーツは日本では一番ポピュラーな式服で、昼夜を問わず着ることが出来る。レセプションやパーティー、結婚式……きっと今後の瑞樹の役に立つ。 「結婚式はお身内のガーデンウェディングとお聞きしましたが」 「その通りです」 「では少し抜け感を出した方がいいですね。屋外の風が吹き抜ける雰囲気に合わせて、柔らかい着こなしはいかがですか」 　瑞樹はこのような提案には慣れないようで、戸惑っていた。 「えっと……抜け感？」 「瑞樹、ヘルプか」 「そ、宗吾さんが見立ててください。僕は自分に何が似合うのかよく分からなくて」 　なんとも謙虚なことを。 　 　誰が見ても美形だと認める上品で繊細な顔立ちに、性格の良さが滲みでている目元、口元。王子様キャラをまっしぐらに歩む君なのに。 「分かった、分かった。俺が相談にのるよ」 「宗吾さんの恋人は、スズランのように慎ましい人ですね」 「大河さんは流石プロですね。人を見る目がある」 「ははっ、俺は虎ですから虎視眈々と観察しているんですよ」 「やっぱりトラさんだ～　トラの絵もかいてみようっと」 　芽生は小さな椅子に腰掛けて、楽しそうにお絵描きを始めた。 「ブラックスーツの中は、芽生くんと同じサムシングブルー、つまり優しい水色で遊び心を取り入れるのはどうでしょう？」 「いいですね。それで進めて下さい」 　 　大河さんがさらさらと鉛筆を動かし、あっという間にデザイン画に色が付いた。 　ブラックスーツに淡い水色のベストとアスコットタイ。 　瑞樹によく似合いそうな、洗練された美しい式服だ。 「これはとても素敵ですが……僕は目立たないように白いネクタイでも」 　おっと、また瑞樹が遠慮し出す。 「瑞樹、身内だけの式だしガーデンウェディングだ。柔らかい雰囲気が似合うよ」 「そうですよ。大切なお式なら尚更、参列者が華を添えるのも大切ですよ」 　優しくアドバイスされ、瑞樹も素直に受け入れて行く。 　うん、きっと似合うさ。 　芽生と並んで天使のような瑞樹になる。 　つい頬が緩む。 「で、では……少しまだ恥ずかしいですが、これでお願いします」 　ふぅーっと、高揚した息を吐く瑞樹。 　頬が上気して、愛くるしいな。 「きっと似合うよ」 「この水色の生地でいかがですか」 「わぁ、綺麗な色ですね」 「『晴れた昼間の空のように淡く明るい青色』のことで『空色』と呼ばれる色です」 「空色ですか、ガーデンウェディングにぴったりですね」 　空は、瑞樹の大切な人が眠る場所だ。 　 だから安心する色だろう。 　嬉しそうに目元を細める様子に、俺も安堵した。 「きっと似合うよ」 「宗吾さん、ありがとうございます。潤の結婚式に、僕自身で華を添えられるなんて……そんなこと考えていなかったので新鮮です」 「大方、裏方になって働こうと思っていたんだろう」 　図星のようで、瑞樹の耳が赤くなる。 「潤くんも、瑞樹の幸せそうな姿をずっと眺めていたいはずさ」 　今から、結婚式が楽しみだ。 「パパ、次はどこにいくの？」 「デパートの特別食堂にいこう」 「とくべつ？　楽しみだな」 ＊＊＊＊ 「すごい！　こんなごうかなおこさまランチ、見たことないよ」 「ははは、これは『王国ホテル』のだからな」 「宗吾さん『王国ホテル』のレストランに行くのは気後れしますが、デパートの中なら気軽に入れますね」 「瑞樹なら、そう言うと思ったよ。今度本場にも連れて行くよ」 　きょうはお兄ちゃんのおたんじょう日。 　ボクとパパは、今日のために何日も前からジュンビしていたよ。 　お兄ちゃんのとびきりのニコニコがみたいから。 　だってボクとパパはお兄ちゃんのことが、だーいすきだもん。 「芽生くん、ランチの後は、芽生くんの好きなお店に行こう。どこがいい？」 「うーんとね、えんぴつとかが売っているお店」 「文房具やさんかな？」 「そう、それ！」 「宗吾さん、どこがいいと思いますか」 「そうだな。伊西屋なんてどうだ？」 「あそこならビルごと文房具やさんですものね」 「そうそう」 　おいしいお子さまランチをたべたあとは、ブンボウグやさんにつれてきてもらったよ。 　　 　ここならきっとあるよね？ 「芽生くん、何を探しているの？」 「えっとね……シャシンをいれるもの」 「それってアルバムかな？」 「そう、それ！」 　あのね、ボクね、お兄ちゃんにアルバムをプレゼントしたいの。 「お兄ちゃんの大好きな人のシャシンをいれて、お兄ちゃんがいつも持ち歩けるようにしたいの。だってね、そうしたらね。もう、さみしくないでしょ？」 「芽生くん……」 　お兄ちゃん、泣きそうだ。 「お兄ちゃん、泣かないで」 「嬉しくって。そんな風に言ってもらえて……嬉しくて」 「お兄ちゃんは大好きな人と、もうはなれちゃダメなんだ」 「うん、うん……僕、ちゃんと大好きな人達の写真を入れて持ち歩くよ」 「えへ」 　ボクのきもち、ちゃんと伝わったかな。 　すると、パパがとってもいいものを見つけてくれたよ。 「芽生、こんなのがいいんじゃないか。いつも持ち歩くなら」 「パパ、すごい！」 　よつばとシロツメクサのカードの絵のアルバムだよ。 「これ、これにする！　これね、ボクからのおたんじょうびプレゼントにしたいの」 　リュックの中から、おこづかいちょうを出して、パパにおねがいしたんだ。 「パパ、これいくら？　ボクでもかえる？」 「あぁ大丈夫だ。よしっ芽生のお金で買おうな。かっこいいぞ」 「えへへ、だって大好きなお兄ちゃんのおたんじょうびだもん、トクベツだもん‼」 「芽生くん、本当にありがとう。芽生くんの特別な人になれて嬉しいよ」 　お兄ちゃんがしゃがんで、ギュッと抱きしめてくれる。 「芽生くんは僕の天使だよ」 「お兄ちゃん、だーいすき！　おたんじょうびおめでとう」 　何度でもいうよ。 　大好きって、 　おめでとうって。 　だって、お兄ちゃんがお花のように笑ってくれるから。 　よろこんでくれるから。 　ニコニコをみるのも、ニコニコするのも、どっちもポカポカだよね。 　 あとがき（不要な方はスルーです） ＊＊＊＊ 瑞樹の誕生日の様子を、今日ものどかに書きました。しかしまだやっとランチの後。 明日は5月5日は芽生の誕生日なので、明日はどちらを書こうか迷ってしまいます。 書きたいこと沢山で、嬉しい悲鳴です🤗 いつもリアクションも嬉しいです。 連休中も更新する意欲になっています💓