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誓いの言葉 24
「瑞樹、身体の力を抜いて」
「あ……はい」
「目を閉じて」
「…はい」
いつの間にか僕はパジャマを脱がされ、下着姿になっていた。
宗吾さんが僕の右手を取り、そっと口づける。
「ここ……もう痛くはないのか」
「大丈夫です。昨日、今日と……家でも会社でも、右手を殆ど使わせてもらえなかったので、治りが早かったようです」
「会社でも君は、守られているからな」
「…はい」
男としては不甲斐ないことかもしれないが、右手の後遺症に怯える僕にとっては、周囲の気遣いが有り難かった。
何かを引き金に、また右手が動かなくなったらどうしよう……
そんな潜在的な不安が、まだ僕の中に残っていることを今回の出来事で実感してしまった。
もうあれ以上……苦痛なことは起きない。
あの人は……もう二度と僕には近づかない。
そう思うようにしているのに、駄目だな。
「大丈夫だ。もう大丈夫なんだよ」
「宗吾さん」
宗吾さんの手で温められたラベンダーオイルをすうっと胸に塗られると、それだけで身体がピクッと跳ねてしまう。
「感じているな」
「…はい」
大きな温かい手のひらが、僕の胸や脇腹を優しく撫でていく。
ボディタッチのような軽い触れ合いに、僕の心も凪いでいく。
「宗吾さん……」
だから僕からも……宗吾さんの広い背中に手を回し、逞しい身体に自ら擦り寄っていく。
「今日は積極的だな」
「気持ち良くて」
唇を吸い上げられ、オイルで濡れた手で胸元や首筋、下腹部を丁寧に辿られた。
優しく、優しく、体中を撫でられて、ふわふわとした心地になっていく。
「も、もう……駄目です」
「そうなのか」
「…あ」
もどかしくなって自ら腰を浮かせると、宗吾さんの手が内股の際どい部分にまで入ってくる。指で意図的に探られて、頬が紅潮してしまう。
「ホクロの位置は、ここだよ」
「あ……そこ……」
「全部脱がせてもいいか」
コクンと頷くと、やはり優しい手つきで下着を抜き取られた。
「随分、気持ちよさそうだな」
「宗吾さんが優しく触るので、とろけそうなんです」
「可愛いことばかり口にして」
マッサージとはもう名ばかりで、宗吾さんの手が僕の硬くなりつつあるものを握ってくると、下半身に熱が迸るような感覚に陥った。
「出したい？」
「い……じわるです」
次に宗吾さんの手によって脚を大きく開脚させられた。
仰向けで脚を広げるのは……女性のように相手を受け入れる姿勢なので、羞恥心を煽られる。
「ん……やっ」
マッサージは全身に渡っていた。
「オイルを使うと滑りがいいな」
「んっ」
「もう目がとろんとしてるな、可愛い」
チュッと額にキスをされる。
「気持ち……よくて」
「おっと、そのまま寝ちゃうなよ」
「……んっ」
淡い乳輪にパクッと吸い付かれ、乳頭を指で捏ねられ、声が我慢できなくなってしまう。
「瑞樹……」
「あっ……あっ……宗吾さん……来て下さい」
「入ってもいいのか。君の負担にならないか」
コクコクと頷くが許してもらえず、わざとポイントをずらして焦らされる。
「も……っ、はやく……ほしいです……宗吾さんの」
甘やかされている自覚はある。
愛おしまれている自覚もある。
同じ位、僕も宗吾さんを甘やかしたいし愛したい。
「僕の中に……来て下さい」
自分から慎ましく閉じた入り口に、宗吾さんの高まりをあてがってしまった。
こんなに積極的になれるなんて……理由は一つ。
ただ……好きだから、愛しているから。
その気持ちを隠したくない。
求める気持ちも求められる気持ちも同じだと伝えたくて、宗吾さんの高まりをゆるりと握り込んで、もう一度囁いた。
「これ……欲しいんです」
「瑞樹、どこでそんな煽り方を覚えたんだ？」
「くすっ、一度、言ってみたかったんですよ。僕も同じだけ求めているって伝えたくて」
「参ったな、後悔するなよ」
「……はい。これはマッサージですから」
「まだそんなことを」
その後は、疲れ果てて眠りに落ちるまで、僕たちは求め合った。
「瑞樹……寝ちゃうのか」
「も、もう……眠いです」
「後処理はしておくから、安心して眠れ」
宗吾さんの腕の中に包み込んでもらえると、僕は心から安堵出来る。だから……そのまま、そっと肩を寄せて目を閉じた。
「少しだけ怖かったんです……だから、ありがとうございます」
「あぁ……」
ほんの少し思い出した恐怖は、宗吾さんが優しく摘み取ってくれる。
だから僕はまた明日から前に進んで行ける。
明るい方向へ――
自分の足で。
「いい結婚式にしたいです」
「あぁ、そうなるさ。何しろ俺の瑞樹の初企画なんだから」
「……宗吾さん、僕……初めてのことばかりで不安です」
「俺が全力でサポートするよ！」
優しく絡み合う腕と脚。
一つになって歩み寄って
一つになって分け合って。
＊＊＊＊
夜、9時。
テーラー桐生の黒い電話が鳴った。
「やぁ、誰かと思ったら菫ちゃんか」
「桐生先輩、ご無沙汰しています」
「ご無沙汰でもないさ。菫ちゃんの紹介でお客さんが来たばかりだから」
「あ！ 本当に行ってくれたのね」
「彼、誰？ えらく可愛い顔していたけど」
茶化すように言うと、菫ちゃんは勿体ぶった様子だった。
「おい、気になるだろ？ 早く教えてくれよ」
「可憐な瑞樹くんは、私の義理のお兄さんになる人です」
「え？ ってことは……菫ちゃん……君、再婚するのか」
妊娠中に旦那が病死という悲劇に見舞われたことは、風の便りで聞いていた。それでも頑張って可愛い坊やを産み、シングルマザーとして頑張っていることも知っていた。
「はい、もう式は三日後なんですよ」
「それはおめでとう。何かお祝いを贈りたいな」
「あ……じゃあリクエストしてもいいですか」
「何でも」
……
そんな電話を受けたのが、昨日の夜だった。
それから徹夜で準備をしてやった。
菫ちゃんのリクエストは、結婚相手の母親が同じタイミングで再婚するので、義母へ贈るショート丈のベールだった。
菫ちゃんらしい控えめな優しいリクエストだな。
ショートベールは軽やかで動きやすくアクセサリー感覚で付けられるので、年齢を問わず似合うだろう。
「しかし、手作りキットとはな」
三歳の坊やと一緒に、一日で手作りできるキットが欲しいという希望を叶えるために、寝ずに頑張ったのさ。
ベールの下処理は出来ているので、そこに小さな白い薔薇の飾りを散らしていくだけだ。これなら短時間で出来るだろう。
薔薇は小さな子でも作りやすいように、下処理を工夫した。
「兄さん、おはよ。昨日はどうして来なかったの？」
少し怒った口調でテーラーにやってきた弟が目を丸くしている。
「これは一体、なんの騒ぎ？ 特急仕上げでも入ったの？」
「まぁな。今から軽井沢まで届けてくるよ」
「兄さんは寝不足でヘロヘロじゃないか。絶対に駄目だ！」
「だが結婚式に間に合わせないと」
「おれが行くよ。兄さんは休んで」
「蓮……」
「おれは昨日はぐっすり眠ったから平気さ」
弟の蓮は細い腰で店の前に停めてあるバイクに跨がり、一気に加速した。
「蓮、気をつけて」
バイクのテールランプを、思わせぶりに5回。
古くさい歌のように愛を囁く愛しい弟の背中を……俺は目を細めていつまでも見守った。
あれは……俺の蓮だ。
世間が何と言おうと、俺は連を愛し抜く。
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