「あっ！」 「どうした、瑞樹？」 　どうしよう！　感極まって……興奮しすぎて、すっかり忘れてしまった。 「あ、あの……潤と菫さんの入場時に、芽生くんといっくんにフラワーボーイをしてもらおうと予定していたのに、吹っ飛んでしまいました。せっかくフラワーバスケットも用意していたのに……」 　宗吾さんに説明しながら、どうしようと焦りが増してくる。 　 「そう言えば……そんなこと言っていたな。俺も忘れてたよ。ん？　でも退場の時でもいいんじゃないか。ほらフラワーシャワーっていうのがあるだろう」 「あ……確かに」 　一瞬真っ青になったが、そういう方法もある。僕は宗吾さんのこういう臨機応変で前向きな部分に、何度も何度も救われている。 　 「それにさ、そもそも入場時は無理だったんじゃないか。いっくん、緊張して抱っこになっていたし……それに『楽しみは後に取っておく』という言葉もあるしな」 「そうですね。じゃあ準備します」 「瑞樹、ちょっと待て。ほら、一度深呼吸しろ」 「あ、はい」 　宗吾さんが背中を優しく撫でてくれると、落ち着いてきた。 「お、お兄ちゃん、ボクの出番……お花をまくのはいつかな？」 　芽生くんの声も緊張のせいか少し上擦っていた。 「えっと、今から準備しようね」 「あ、まって、いっくんも一緒にするんだよね」 「そうだよ」 「じゃあ、ボクがつれてくるよ」 　カゴに入った花びらをバージンロードに撒きながら、花嫁の前を歩く子どもを、女の子ならフラワーガール、男の子ならフラワーボーイと呼び、バージンロードを清め、邪悪なものから花嫁を守る意味があるそうだ。 　宗吾さんのアドバイス通り、退場時に撒くのはフラワーシャワーの代わりにもなるので、返って良いのかも。新たな人生の道を清める意味も込められる。 　僕は白や紫や水色の花びらをカゴに入れて準備していたので、急いで取りに行った。 「いっーくん、おいで、おいで！」 「あ、めーくんだぁ」 「これから、いっしょにお花をひらひらするんだよ」 「おはな？　やるぅ！」 　いっくんと芽生くんが並ぶと、実の兄弟のようで微笑ましい。 「じゃあ、これを花嫁さんと花婿さんの通る道にふわっとまいてくれるかな？」 「わかった」 「できるかなぁ？」 「できるよ！」 　二人とも菫さんを守る小さな騎士みたいで可愛い！　様子を見守りながら、思わず目を細めてしまった。 　幸せの欠片は、ここにもある。 「じゃあ、そろそろ退場するから、こっちにおいで」 「うん！」 薔薇のアーチの下では、結婚誓約書に署名をした潤と菫さんが向き合って、微笑んでいた。それから潤が一歩前に進んで、菫さんの額に誓いのキスを贈った 「潤、おめでとう！」 「潤くん、おめでとう！」 「おめでとうございます！　末永くお幸せに」 　参列者から祝福の声があがる。 　人前式って、とっても素敵だ。 　これは家族のための、家族による結婚式なのかもしれない。 　お母さんは涙ぐみ、くまさんがその肩を支えてあげていた。 　あ……いいな。 　お母さんは、もう一人で耐え忍ばなくていいんだね。 　もたれられる人がいるっていいね、お母さん。 　僕は心を込めて、司会を務めた。 　 「これにて人前結婚式をお開きとし、新郎新婦の退場です。フラワーシャワーをしたいと思いますので、皆様、ぜひご参加ください」 　広樹兄さんと宗吾さんが手分けてして、フラワーシャワー用の花を配ってくれる。きっとイングリッシュガーデンでのウェディングらしい、素晴らしい演出となるだろう。 　フラワーシャワーには「花びらの色と香りが悪い事柄を追い払う」という意味があるから、心を込めよう。 　どうか、どうか……この夫婦に幸せが降り注ぎますように。 　 「いっくん、芽生くん、お花をまいてあげて」 「それぇ～」 「しょれー」 　小さな手から放たれる花びらが舞う中、フラワーシャワーのスタートだ。 　空高く舞い上がる花びらが、太陽の光を浴びて輝いている。 　爽やかな風が、上昇気流となり気持ちを押し上げてくれる。 　潤と菫さんが花びらの中を笑顔で通り抜ける様子は、まさに「幸せな存在」そのものだった。 　カシャ、カシャ―― 　横を見ると、くまさんがカメラを構えて夢中でシャッターを切っていた。 　あぁ……そうやって残してくれるのですね。 　幸せの欠片を……今日この瞬間を……お父さんのカメラに。 　くまさんのレンズは新郎新婦だけでなく、参列者にも向けられる。 「みーくん！　いい笑顔だよ。一皮剥けたな」 「え？　そうでしょうか」 「晴れやかになった」 　 それは……きっと……僕の心模様を映しているのかもしれない。 「ありがとうございます」 　続いて、潤に話し掛けられる。 　 「兄さん、菫さんがブーケトスしたいって、いいかな？」 「もちろん！」 「サンキュ！　兄さんたちも参加してくれよ」 「え？　あ……うん？」 　あれ？　でも……ブーケトスって未婚の女性がするものだよね？　と疑問を抱きつつ…… 「瑞樹、この結婚式はオリジナリティがあっていいな。俺たちも参加しようぜ！　なぁ……俺たちもいつかこんな式をしたいな。家族に囲まれてさ」 「え？」 「ほらほら、立ち止まらない」 　宗吾さんの発言にもドキドキだ。 　 「いっくんもするー」（え？　それはまだ早いよ？） 「ボクもやる！」（め、芽生君まで？　駄目駄目、まだまだ早いよ） 「じゃあ、私も」（おかあさん？　それは駄目です！っと思ったら、くまさんが飛んで来た。二人はラブラブだ）　 「優美ちゃんもやってみる？」（みっちゃんが冗談交じりにいうと、広樹兄さんが血相を変えていた） 　和やかで賑やかで、ちょっとクスッと笑ってしまう関係。 　これが今の僕の家族なんだと思うと、視界がまた滲んでしまう。 　 「ではブーケトスしますね！」 　空高く舞う菫色のブーケを見上げると、青空が広がっていた。 　そして……天上から声が…… 　…… 　みーくん、これからも小さな幸せを大切にしてね。 　瑞樹、誠実で謙虚であることは、いつまでも大切なことだぞ。 …… 　 　天国のお父さん、お母さんですか。 　今日のこの瞬間を……見守ってくれているんですね。 　はい、僕は……そんな人でありたいです。 　それが、この晴れの日に思うことです。 　 さぁブーケは誰の元に？ 　ワクワク、ドキドキ、その行方を見つめた。