朝日と共に、幸せな夢から目覚めた。 　しかし僕はまだ夢心地だった。何故なら僕の両脇には可愛い天使が身を擦り寄せて、可愛い寝息を立てていたから。 　芽生くんもいっくんも、ぶかぶかなTシャツを着て、赤ちゃんのように丸まっている。朝日に照らされた、ふっくらな頬とぷっくりした手がとても可愛かった。 　僕はこの幸せな光景を、宗吾さんにも見てもらいたくなり、彼の名をそっと呼んだ。 「宗吾さん、起きていますか」 　返事がない……どうしたのだろう？ 　昨日のことを反芻すると、いっくんが宗吾さんのお腹にお漏らしをしたのでシャワーを浴びに行ったんだ。その間、僕は子供たちを寝付かせて…… 　あぁ……まずい！ 　ガバッと起き上がって辺りを見渡すと……案の定、僕はテントのど真ん中に陣取って、両脇にはエンジェルズがくっついていた。つまり宗吾さんの寝る場所はどこにもなかった。 「悪いことをしてしまった。今、どこにいるんだろう？」 　僕が身じろぐと、芽生くんといっくんが一斉に目覚めた。 「お兄ちゃん、おはよう！」 「みーくん、おはよ……むにゃむにゃ」 「おはよう！　二人とも、まだ眠っていてもいいんだよ」 「やだよー！　もっと遊びたいし、お腹も空いたし、おトイレも行きたい！」 　芽生くんが明るく叫べば、いっくんも負けじと叫ぶ。 「いっくんもー！　ぽんぽんすいたち、おちっこしたいち、あしょびたいよぅ～」 　 　うわっ！　いきなり朝からフルコース？　 　二人とも寝起き、良すぎだ！ 「えっと……優先順位は……」 　いっくんと芽生くんが、股間を押さえてモゾモゾしている。 「おしっこ！」 「おちっこー」 「わぁ、待って！　まずはトイレに行こう！」 　僕はいっくんと芽生くんの手を引いて、トイレにビューンっと直行した。 　ついでに顔も洗ってさっぱりしたよ。 「パパはどこ？」 「うーん、それがわからなくて」 「大丈夫だよ。ボクたちが見つけてあげる」 「いっくんとめーくん、がんばるよ」 　今度は宗吾さん探しゲームが始まり、お邪魔だとは重々承知だが、子供たちを止められずに皆のテントを回る羽目になった。 「パパー　どこ？」 「そーくん、どこでしゅかぁ～」 　うわっ……いっくんの「そーくん」という呼び方にドキドキだ。 「そ、宗吾さん、どこですか」 　丈さんと洋くんのテントを訪問すると、何故か朝から白衣姿の丈さんが顔をしかめながら応対してくれた。 「どうした？」 「朝早くすみません。宗吾さんがいなくて」 「……ここにはいない」（やだな、丈さんってば真顔で。やっぱり二人の愛の巣には、誰も潜り込めないよね） 「で、ですよね」 　続いて菅野と小森くんのテントを伺う。 「菅野……？　いないの？」 「へんじないねぇ」 「いっくん、みてみるー」 　テントの中は、もぬけの殻だった。どこに行ったのかな？ 　もう一度自分たちのテントを覗くが、まだ戻っていない。 　次は、翠さんのテントだ。 「おやぶん！」 「おーやーぶーん！」 　いっくんと芽生くんが声を揃えて呼ぶと、眠たそうな薙くんが目を擦りながら出て来た。寝起きの薙くんは少しあどけない。 「おはよう、薙くん。翠さんと流さんはいないの？」 「おはよ……瑞樹さんと子分たち。流さんは最初からいなかったし、父さんは、寺の小坊主くんとその彼氏と一緒に出かけたよ」 「こんな朝早く、どこに？」 「滝に行くって言っていたような」 「滝なんてあるの？」 「テントサイドの裏手だって」 　そこで、いっくんと芽生くんの期待に満ちた熱い視線を感じてしまった。 「い……行きたいの？」 「うん！」 　僕たちが滝に向かって歩き出すと、茂みの向こうから流さんの声がした。 「ヤバイ！　寝過ごした！　宗吾、起きろよ」 　宗吾さん？　 　良かった！　そこにいたのですね！ 　昨日BBQをしたウッドデッキの茂みの向こうから声をかける。 「宗吾さん～　そこにいるんですか」 「パパぁー」 「そーくぅん」 　すると、ドシッとものすごい音がした。 「み、瑞樹！？」 「そうですよ」 「待て待て、来るなー、俺が行くから」 　そんなに焦って、どうしたんですか。 ＊＊＊＊ 　うつらうつら…… 　朝の爽やかな風に揺られて、ハンモックに埋もれた俺はまどろんでいた。 　爽やかな風が、直に肌を撫でるのが気持ちいいな。 　そんな幸せな微睡みを破ったのは、流の叫び声だった。 「ヤバイ！　寝坊した！　滝行が終わってしまう」 「……おはよ。あぁ……あれか。なら早く行ってこいよ。俺はもう少し眠るから」 　目を閉じた瞬間。 　今度は俺が飛び起きる羽目に！ 　子供らと瑞樹の声がする。 　俺は……パンツ一丁どころの騒ぎではなく、褌だけ身につけた裸体だ。こ……これはまずい。瑞樹には刺激が強すぎるし、芽生には絶対に冷たい目で見られるぞ！　いっくんには弄られそうだ！ 　動揺したせいで、ハンモックからドシンっと音を立てて落ちる始末だ。 　干していた浴衣を引っかけて飛び出すと、瑞樹が目を見開いて立っていた。 「あぁ、よかった！　宗吾さん、ここにいらしたんですね。昨日はすみませんでした。僕がど真ん中で眠ってしまったから、寝床がなかったですよね」 「いいって！　流と一緒にハンモックで眠ったんだ」 「え？　ここで？　流さんはどこです？」 「滝行を観に行ったようだ」 「ちょうどよかった。僕たちもそこに行く所なんですよ」 「そ、そうか。俺も行くよ」 　俺たちは、ぞろぞろと滝の方へ向かった。 ＊＊＊＊ 「小森くん、ここだよ。用意はいいかい？」 「はい！　住職さまぁ」 「あ、菅野くんもする？」 「いや……俺は遠慮します」 　昨日、小森くんとで枝拾いをした時に、テントサイド裏手の人目につかない場所に、ちょうど良い滝を見つけ。だから早起きをしたのだ。 　僕は元々滝行が好きだった。だが……流が人前で滝に打たれるのは許せんと大騒ぎするので、最近出来なかった。それが欲求不満だったのかな？　流に内緒で行動するなんて。 　まぁ今日は小森くんが一緒だし、シャワーを浴びるようなものだから、いいよね？ 「んじゃ、突撃しまーす。　翠さんがつけてくれた褌ですよー」 　小森くんが可愛い褌姿に躊躇いもせずになったので、僕も衣を脱ぎ捨てた。　　　　 　洗い物が増えると大変だし、全部……脱いでいいよね。 　流の鞄の中に何本も褌が入っていたから拝借したよ。（まぁ絶対に持参すると思ったけどね） 「わぁ～い、住職も褌ですね」 「滝行ではこの姿の方が、気が引き締まるんだよ」 「ではでは精神統一しましょ－」 　僕たちは目を閉じて、滝に肩を打たれた。 　あぁ……この痛い程の刺激が心地良い。 　滝行とは水流を全身に受けることにより、心身を鍛錬する日本の伝統的な身体技法だ。 「うひゃ～　いたた……いたいですよぅ」 「小森くん、頑張って」 「気を引き締めます。あ、あの……今日のご褒美はなんですか」 「……あんこ」 　煩悩を捨てるはずの滝行で、煩悩塗れの約束を？ 　でもね……僕も抱いてしまうよ。 　帰ったら、流に沢山触れたいし触れて欲しいと…… 　こんな煩悩捨てないといけないのに…… 　目を閉じて滝の音に耳を澄ましていると、ふっと水音が変わった。 「翠、抜け駆けはするなよ」 「りゅ……流」 　褌姿の流が、真横に立っていた。 「ごめん……怒るかと思って」 「怒ったりはしない。俺が一緒ならば」 「うん、一緒にしよう」 「翠の煩悩は洗い流してもいいぞ」 「え……いいの？」 「翠の煩悩も、俺と一緒ですぐに復活するからな」 　トンッと小突かれ苦笑してしまった。 　寺の住職としてあるまじきことだが……それでいい。 　そうでなくてはと、明るく笑ってしまう。 「珍しいな、翠のそんな笑い方」 「そう？　キャンプで心が解放されたみたいだ」 「あれ？　小森はもうリタイアか」 「あの子は初体験だから、あとはご褒美タイムだよ」 　見れば……息も絶え絶え、陸にあがった小森くんを、菅野くんがバスタオルでゴシゴシ拭いている。そしてあんこをスプーンですくって栄養補給。 　ずっと見守っていた小坊主小森くんは、もう菅野くんに委ねて大丈夫そうだ。少し寂しいが、そういう時がやってきたのだ。 「よしよし、あいつらこっちが目に入っていないな。翠はこれで俺のものだ」 「あ……流、よせ」 　滝の中で腰を深く抱かれて、動揺した。 「翠の褌姿は久しぶりで、そそられる」 「たっ、滝行中だよ。は……離れて」 　流と押し問答をしていると、可愛い声が響いた。 「すいしゃーん！」