前置き(興味のない方は飛ばして下さい） 　旅行に行っていたので……久しぶりの更新になります。大変お待たせしました。また幸せな日常をゆっくり書いていきます。 　BOOTHでの同人誌『幸せな存在　5周年記念本』のご予約、ありがとうございます。沢山のお申し込み嬉しかったです。本日、無事に印刷所に入稿しました。本の完成は2月28日なので、春庭の3月10日前後に発送できるよう準備します。詳しいことは都度エブリスタのエッセイで書いていきますね。 ＊＊＊＊ 　広樹……広樹……良かったわね。 　本当に良かったわね。 　あなたがお父さんと別れた時、まだたった10歳だった。 　第二子がなかなか授からず、長い間一人っ子だったから、お父さんと過ごす時間も長かったわね。 　楽しい思い出も一杯あったのよね。 　だからお父さんが目の前から忽然と消えてしまって、怖かったでしょう。 　寂しかったでしょう。 　それなのにあなたって子は泣き言一つ言わずに、いつも私を助けてくれた。 　私だけでなく、弟たちをサポートし、全力で守ってくれた。 　高校生になる頃にはすっかり大人びて、一家の大黒柱になっていたわ。 　兄として父として……あなたはいつだって自分以外の人を大事にしてくれた。 　それに甘えて、私はあなたの泣き言一つ聞かずに、ここまで来てしまった。 　あなたに何役も何役も……負わせてしまった。 　だから、今、目の前の光景が嬉しくて涙が溢れてくるの。 　勇大さんが瑞樹と広樹の写真を撮っているわ。 　瑞樹と広樹は、肩を組んだり少しおどけたポーズを取ったり、仲良くじゃれ合っている。 　広樹と瑞樹の無邪気な笑顔が弾けているわ。 　なんて微笑ましい光景なの。 　あなたたちのお父さんなのね 　勇大さんは。 　大きく暖かく包んで守ってもらっているのね。 　それが嬉しくて、嬉しくて―― 「お母さん、ありがとうございます」 「えっ……」 　宗吾さんがいつの間にか横に立っていた。 「何を言うの？　私はお礼を言われる立場ではないのよ。何も出来なかった人間なの」 「いや、そんなことは絶対にないです。お母さんがいなかったら、この光景は見られませんでした。母は偉大ですね」 　爽やかに強く明る言い切る宗吾さんの力強い言葉に、はっとした。 　私はいつも後ろを振り返って後悔ばかりだったけれども、もう顔を上げよう。 　こんな光景を見ないでいるなんて、もったいないわ。 　 　今の私が出来ることを、やればいいのね。 　後悔は水に流し、今を生きていく。 「今日は揚げたてのドーナッツをやっと息子たちに振る舞えるわ」 「お！　それそれ、楽しみにしていましたよ。ぜひお願いします！　俺は蜂蜜たっぷりで！」 　優しさと強さ。 　瑞樹が東京で出会った宗吾さんは、両方兼ね備えているのね。 　本当に素敵な人。 　良かったわね、瑞樹。 　あ、でも勇大さんの次によ。 　って、私、今、惚気ちゃった？ 　心にゆとりがあるって、こんな感じなのね。 　心が弾むのって、久しぶりだわ。 　少女のように心がスキップしている。 　気持ちもどんどん明るく元気になる。 　それからね、広樹と潤のお嫁さん。 　みっちゃんと菫さんも、二人とも息子を大切にしてくれる優しい女性よ。 　人に恵まれると、人生が豊かになるのね。 　そういう道を歩めたのは、やっぱり広樹のおかげだわ。 　私がここまで生きてこられたのは、あなたのおかげ。 　広樹、ありがとう。 　そして瑞樹、潤、幸せになってくれてありがとう。 　 ＊＊＊＊ 　揚げたての熱々ドーナッツにくまさん印の蜂蜜をとろーりとたっぷりかけて頬張ると、絶品だ。 「くまさんとお母さんスペシャルのドーナッツ、最高ですね」 「そうか、宗吾くんには、もっと蜂蜜をかけてあげよう」 「お父さん、流石ですね。お土産もありますか」 「ははっ、大瓶で用意したよ」 　もぐもぐ、むしゃむしゃ。 　止まらないぜ！ 「ふぅ、僕はもうお腹いっぱいです」 「そうかぁ、俺はまだまだ食べられるぞ」 「宗吾さん、でも……食べ過ぎじゃ……お腹が出ても知りませんよ」 　じどっと瑞樹に腹を見られて、背筋を正した。 「ん？　そうか、そういえば最近太った気がする」 　腹を擦りながら瑞樹を見ると、心配そうな顔つきになった。 「どうしよう、本当に……少しお腹周りが」 「えぇ！　あ、そうか、運動不足かな？　最近全然運動してないからさ」 　瑞樹が隣で、固まった。 「……僕のせいかも」 　深刻そうに瑞樹が呟くと、広樹が聞き耳を立てていたのか、すっ飛んで来た。 「どうした？　不安そうな顔をしてるぞ。兄ちゃんが解決してやるから話してみろ。なっ、瑞樹」 「……お兄ちゃん、あのね……宗吾さんが運動不足なのは僕のせいかもしれなくて……僕が12月忙しくて……ほとんど夜……」 　おいおい、それを広樹に相談する？ 　知らないぞ。 「ん？　宗吾の運動不足と瑞樹の仕事が忙しいのがどうして関係するんだ？　宗吾にはジムに通う時間があっただろうに。あ！　アイツ、テレビ見ながらビール飲んでゴロゴロしてるんじゃないよな？　まったく親父臭いことを」 「え？　あっ！　ううん、何でもない。今のはかなかったことにして」 　広樹は純粋だな。 　そして瑞樹はヘンタイだな。 　両方合わせて幸せでいいのか。 　瑞樹は耳を真っ赤にして、スーハーと深呼吸している。 　仕草がいちいち可愛い！ 　12月は数えるほどしか君を抱けなかった。 　だから1月は沢山、求めていいか。 　また、あの日のように渋谷のホテルに連れ込んでしまいたい。 　瑞樹に熱い視線を送ると、また一段と顔が赤くなった。 　それを見た芽生が、瑞樹の手を引っ張っる。 「お兄ちゃん、なんか暑そうだねぇ。そうだ、お外であそぼ！」 「あ、うん」 「瑞樹、芽生くん、外は寒いから帽子を被っていきなさい」 「はーい！」 「お母さん、ありがとう」 　瑞樹と芽生は赤いニット帽を被って、再び外に駆け出した。 　雲の上のなっくんも一緒に遊びたいのか。 　空からまたちらちらと粉雪が舞い降りてくる。 　とても寒いのに、とてもあたたかい雪に、ここでまた出会う。