食事を終えた二人と寮の食堂を出た。 「もうちょい急げない？」 と、八巻が後ろを振り返ってきた。 「先に行ってくれていいよ」 と、僕。 「……あんたがいないと護衛にならないんだけど」 と、あきれ顔の八巻。 「かっこいい～！」 と、南ちゃん。 前を歩いていた八巻に腕をつかまれ、僕は引っ張られながら歩き出した。 「ちょ…八巻、速い」 「３人で遅刻するわけにかないでしょうが」 と、八巻。 僕だけ遅刻でかまわない、 なんて言える雰囲気ではなくて。 「八巻だけ手ぇつないでずるい～」 と、ふだんはそんなこと言わない南ちゃんが、 「ぼくも」 と、手をつないできた。 ちょっ待て。 横並びじゃなくて、V字っ！ 二人が早足で歩くから、 引きずられていく。 二人は僕より背が高いから、足も長くて歩幅が違うっ。 二人は早足でも、僕は小走りだ。 登校中の生徒が驚いた顔をして見ていく。 ……………………いたたまれない。