「うん。それに基本的にユキちゃんと会うのは外だから。お互いに、他人を部屋に入れるの嫌いなタイプだし」 友達だからといって、お互いの家を行き来するような付き合いをしていない俺と光。お互いの都合が合うときは今日のように会うこともあるが、そうでないときも多いのだけれど。 殺風景な室内を意味もなく彷徨いていた光は、何を思ったのか俺の目の前で足を止めた。 そして。 「ユキ、女関係で良いコトあったでしょ？」 星と同じ色の黒い瞳が、俺を捕らえていた。 両腕を後ろに回して僅かに首を傾げる光、昔から光は人のイヤなとこばかりをついてくるから。 俺は無意識に舌打ちをしつつも襟足の髪に触れ、ゆっくりと光から視線を逸らしたけれど。その行動は、肯定を意味しているらしく。 「やっぱりね。ユキちゃんは、良いことがあると襟足を触る癖があるんだよ。因みに、今も触ってるから」 ニンマリと微笑んだ光は、えらく得意げに俺の癖について語る。けれど、髪に触れてしまうのは無自覚の行為なワケで。 「お前は俺に優しくないクセに、そういうところは見てんだな。けど、なんで女関係って言い切れんだよ？」 自分の癖を指摘され、面白くない俺は光にそう尋ねた。すると、一瞬にして光が纏う空気が変わって。 「……それはねぇ、俺の勘」 我ながら、勘が鋭いダチを持ったもんだ。 だが、残念なことに光の勘は当たらずとも遠からず。今回のことに関しては、女関係で浮かれているわけじゃない。 「詳しいこと聞きたいから、今から飲みに行こっ！」 けれど、返答する気になれなかった俺の腕を強引に引いた光は、俺を問い詰める気でいるらしい。 「飲みに行くっつっても、まだ１５時じゃねぇーか。こんな時間から開いてる飲み屋なんてねぇーだろ、店開くまで何すんだよ？」 本人の俺ですら、何をどう話したらいいか分からないってのに……光からのお誘いは、イヤな予感しかしない。とりあえず、俺は腕に巻き付く光を引き剥がして。飲みの誘いを渋々受けつつも、今後の動きを光に問い掛けた。 「駅前の雑貨屋さんで、可愛いオカメインコのぬいぐるみが売ってるの。まだ俺、ユキちゃんから誕生日プレゼント貰ってないからさ」 「そのオカメインコが誕プレでいいなら、買ってやっけどよ……ってか、お前はいつ２０歳になったんだ」 「さすがユキちゃん、話が早い。でも、やっぱり俺の誕生日忘れてたんだね。俺の誕生日はね、４月５日、もう３日間も過ぎてるの」 「ふーん、そりゃめでてぇーな」 全く持って思ってない祝いの言葉を告げると、光はわざとらしく頬を膨らませる。 「忘れてたくせに……まぁ、覚えられてても気持ち悪いけど。抱いた女の子の名前すら覚えてないユキちゃんだからね、お変わりないようで何より」 「誕生日とか名前とかどうでもいいだろ、覚えるだけムダだし」 「昔から、伊達にクズ男やってるわけじゃないってことね。とりあえず、駅前まで出よっか」 俺は光から嫌味を言われながら行き先を決め、軽く身支度を整えた光を連れて部屋を出た。