「こうした方が早かったか」 　ニヤリと笑う。 「顔、すげえ真っ赤」 「な、なんで」 「俺のこと、いつも見てるよね」 　否定したい。だができない。 　あの日も、あの時も、あの場所でも。この目にはいつも彼が映っていた。 「俺のこと好きなのかなー、たぶん好きなんだろうなー、ってずっと考えてた。いつか確認したくてさ」 　何も言えない。この行動がもう答えだ。 「この本も、俺が読んでるから、ってとこ？」 　本を手にとって尋ねる。 「……ごめん」 「何が？」 　自分にも聞こえないレベルの声量で謝罪したが、彼には届いていたようだった。しかし意味がわからなかったようで聞き返される。 「俺みたいなのが……、その、好きになって」 「……何が？」 　同じ科白で再び聞き返される。顔が熱くなる。首が痛い。 「何って……、こんな低レベルの俺が、長嶋くんみたいな凄い人を……、その」 「え？　ごめん、意味わかんない」 「えっ」 「そのことに何の問題があんの？　ってか何を気にしてんの？」 　ああ、好きだ。 　ありがとう、と感謝した。 　能力や容姿で彼を好きになってしまっていたんじゃないか、と疑心を抱く自分を納得させる絶好の判断材料になったから。 「付き合おっか、俺たち」 「……そ」 「そ？」 「それは……、つまり」 「恋人になる、ってこと」 　本当に夢じゃないのだろうか。 「付き合ってみようよ、とりあえず」 「とりあえず、ってそんなんで……」 「いいよ」 　再び重なる、唇と唇。 「やべえ、普通にキスできる」 　「やべえ」ともう一度呟いた。 「なあ、この後空いてる？」 　彼が聞いてくる。 　恋人、キス、その次は。 「デート、しない？」 「えっ、えっ、でも雨……」 「俺が来たときにはとっくに晴れてたよ」 　彼が指差す方に目を向ける。光が、眩しい。 　そうか、俺が目を覚ました時には既に、もう。 「不安？　付き合うの」 「不安っていうか、初めてだから」 「まあ無理だなと思ったら遠慮なく言ってくれていいから。スパッと別れるし」 「そんな勝手な」 「とりあえず、でいいから」 「と、りあえず……」 「うん、じゃあとりあえず言っとく」 「え」 「俺も好きだよ」 　ちゃんと夢から覚めていたんだ。 〈完〉