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第10話
「童話作家。なればいいじゃん」
キリサメのその一言が、夢と現実の鎖に繋がれていたぼくを解放した。
壊したくない夢を手にしたまま、現実の世界で生きていてもいいんだ、って言われたような気がした。
キリサメはぼくに夢をくれた。
キリサメはぼくに、勇気をくれた。
キリサメはぼくに……沢山の感情を抱かせた。
じゃあ、ぼくは?
ぼくは彼に、なにをあげる?
「雨、早く降らないかなぁ」
放課後、ぼくは性懲りもなく呟く。
――どうしてこんなにも、会いたい……
魔法が使えるのなら、雨を降らせます。永遠に止むことのない、明けることのない梅雨の霧雨を降らせます。
それから……りゅーちゃんが教室の扉を開けて、飛び込んできて、妄想、打ち切り。
「サイくん。雨の精霊さんが来たわよ」
「りゅーちゃん!」
クラスメイトたちがざわめく。雨の精霊? 龍前さん何言ってるの? サイくんがついに洗脳しちゃったんじゃない? エトセトラエトセトラ。
でも、そんな雑音気にしない。
りゅーちゃんは窓の外を指さす。校門の前に一輪の傘の花。どうして? 雨はまだ降っていないのに……
ぼくは階段を駆け降りる。もどかしい、翼が背中から生えてくれればいいのに!
走りだした途端、思わず涙が零れた。
そして魔法が解ける。舞踏会で着ていた黒い燕尾服は学校の近所の男子高(りゅーちゃんの彼氏さんが通ってたんだ!)の制服に、魔法の杖はそれはどこにでも売っている白いビニール傘に、そして……キリサメは、紛れもない、人間に――戻る!
「キリサメ!」
白い傘が風に舞う。ぼくは彼に思いっきり抱きついて、夢の続きを歌う。
「魔法は、解けたんだね?」
彼は、ぼくの髪をそっと撫で、囁く。
「雨の精霊は、恋をして人間になるんだ」
最後の呪文は、ぼくが言おうとする前に耳元で囁かれた。
「――好きだ」
晴れた日に降る雨。キツネの嫁入りみたいな街の風景。でも、天から雨粒は降ってなくて。それなのに、目の前は真っ白で。
「雨、降ってないよね?」
「降ってるよ」
「嘘」
ぼくが弱々しく呟けば、彼の指が頬を軽くなぞる。
「サイくんの、ほっぺたに」
それは雨じゃなくて涙だよ。
だけど反論、できなくて。
「……雨の精だなんて、なんで、言っちゃったんだろうなぁ」
「キリサメ?」
「きっと、サイくんが、夢を見せてくれたからで……夢を見ていたのは、僕の方。君が僕に梅雨の季節に降る夢をくれたから」
「それは、どんな夢?」
ぼくが問うと、恥ずかしそうに呟いた。
――恋という名の、夢さ。
~ fin. ~
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