あの後、直ぐに俺の恋人がポーシィだとバレて新しい噂が飛び交ったものの、それは好意的なものがほとんどだった。 『Posey』の客は、ほとんどがうちの学校の生徒だって事を忘れてたよ。 ポーシィもお客さんの前ではあまり触ってこない。 だけど、常連の女の子たち曰く、雰囲気で分かるらしい。 俺は気付かなかったけど、ポーシィの目が蕩けてるんだそうだ。 ―――そうかなぁ？ 色々と面倒だと思った彼女も、俺の相手が分かった辺りから、だんだん姿を見せなくなっていった。 俺の言った事が嘘じゃないって分かったからなのか、相手がポーシィだったからなのかは分からない。 そして、ポーシィと初めて体を重ねた日から、いくつかの季節が過ぎた。 今は春。 暖かな日差しの中、ひらり、と淡い色をした花弁が舞う。 「俺、高三になったよ。」 傍らに立つポーシィに、いつかの再現の様に言う。 「十八才になった。」 四年前と同じ場所。 年月が経った分、数が増えただけで言っている内容は変わらない。 「そうだな。もう弱い子どもではないな。」 目を細めてポーシィは言う。 深海の様な濃い青の瞳が俺の姿を捕らえると、ゆっくりと手を伸ばして優しく頭を撫でてくる。 そっと、愛おしいと言われてるみたいに撫でられて、気持ちが良くて目を瞑った。 小さい時から楽しい時も辛い時も、ずっと傍にいてくれた。 いつもこうやって撫でて欲しかったけど、生身の体を持たないポーシィにはできなかった。 でも今はいつでも触って貰えるし、俺から触ることもできる。 「ねぇ、ポーシィ。ずっと気になってたんだけど、どうして急に力が戻ったんだろう？」 「ーーーーーーーーー多分、小波(こなみ)のおかげ、だろうねぇ。」 「俺？」 何も特別な事、してないのに。 どうして俺のおかげになるんだろ。 不思議に思って、目を開けてポーシィを見る。 「失くした力を戻すには、“信仰”の力が関係するのだという。神である私の存在を強く信じ、崇める心が力となってこの身に注がれていくのだ。この国は島国だから、元々海神への信仰心は篤い方だけれど、それでも本来の力を・・・実体化できる程の強い力を得るには長い年月が必要な筈だった。実際、小波(こなみ)に会うまでは大した力もなかったしね。」 昔を思い出したのか、ポーシィは少し辛そうに笑った。 「小波(こなみ)はずっと、私の事を信じていてくれただろう？ 普通に接している様で、心の中では私を神だと思っていてくれただろう？ どんなに気安くしていても、その事を忘れはしなかった。違うかい？」 違わない。 ポーシィが好きで、大好きで、でも絶対に報われるとは思ってなかった。 それは、ポーシィは神様で、俺が人間だからだって本能的に感じてたからだ。 「四年前に契約を交わしてからはそれまで以上に、体の中に思いが溜まっていくのを感じてはいた。ただ、あまりの早さに少し戸惑ったなぁ。やっぱり小波(こなみ)は凄い、ね。」 「え？」 その瞬間、左手に冷たい感触がした。 正確には手じゃない。 指、しかもここってーーーー 「ぽ、ポーシィ？！ 何で？！」 左の薬指に白金の輪が収まっている。 小さなピンクの石みたいなものが嵌った細いリングだ。 「もう子どもじゃないのだろう？ 」 にこりと笑うポーシィの顔が、悪戯が成功した子どもみたいに見える。 「この国ではこれが結婚の証、で良かったと思うのだが・・・・・違ったか？」 へにょんと眉が下がる。 ああ、いつものヘタレなポーシィだ。 何だろう、それがとても可愛くて、綺麗だけじゃないポーシィが大好きだって思う。 「違わないっ！ ありがとう、ポーシィっ！」 嬉しい。 目茶苦茶嬉しい。 ポーシィが一歩近付く。 頭を撫でていた手は、耳をくすぐってから顎に掛けられた。 ついっと上を向かされる。 俺は次を期待して目を閉じる。 ふわりと冷たいものが唇につけられた。 もうそれが何なのか、よく分かってる。 ポーシィの背中に手を回して、その先を強請った。 薄く唇を開けば、隙間から熱くて滑らかな舌が滑り込んでくる。 互いに絡めあい、混ざり合ったものを当たり前のように飲み込む。 ひらり。 淡い色をした花弁が、更に舞う。 それはまるで、俺たちを祝福するかの様に思えた。 ひらり。 ひらり。 穏やかな春の日に、俺とポーシィはこの先の未来を誓い合った。 長い長い片想いは、両想いになって、永遠になり。 これからも続いていくんだろう。 きっと。