「オレの、きいちゃんがぁぁぁぁぁ！」 「はいはい、めでたいよな。葵生もやっと結婚話まとまって、よかったな」 「でも、オレのじゃなくなる～」 「元々違うから。お前、とうの昔にフラレてるからな」 「なるなる、冷たい」 「いや、ホントのことだし」 宅呑みって、いいよな。 安心してクダがまけるもんな。 ある梅雨時期の夜中。 気温は低いけど湿度が高くて、エアコンはそこそこ頑張ってくれちゃってるけど、俺は窓の近くにいざり寄る。 ここが喫煙の定位置だから、カーテンは反対側に寄せているのが通常。 少しだけ窓を開けて、俺はタバコに火をつける。 禁煙する気はないけど、持ち物や部屋に匂いがつくのはあまり好きではないのだ。 ゆっくりを煙を吸い込んで、窓の外に吐き出す。 アラサー独身男が一人で暮らす部屋にしては、まあ、こぎれいにしている方だと思う。 築年数はそこそこいってる昔の団地風の建物で、壁を挟んでの隣室がないのはいいけど、エレベーターのない五階。 ほどほどにモノがあるから、変形の１ＤＫは少し手狭だけど、気に入っている。 布団をかければこたつとしても使えるローテーブルには、今夜の宴会の残骸。 まあ、一緒に飲んでた相手は、今もまだそこにいて、テーブルに頭をのせてうだうだ言っているわけだけど。 ほぼ沈没しているから、もう、宅呑み宴会はほぼ終了だろう。 「うううううう、きいちゃん……」 泣いてるのかな。 鼻をすすっているけど、まあ、そっとしておこう。 きいちゃん、というのは親友。 俺と、ここでクダをまいている露木隼(つゆき　しゅん)の。 俺たち三人の関係を説明するなら、親友、なんだと思う。 語れば長くなるけど、多分、それが端的な関係。 元々は、露木と、露木がきいちゃんと呼んでる葵生希一(あおい　きいち)が、友人関係だった。 高校で俺、梅本成実(うめもと　しげざね)――露木は『なるなる』などとふざけた呼び名で呼ぶけど、本当の読みは『しげざね』だ――と知り合った。 それからずっと、関係は続いている。 つかず離れずというには、少しばかり濃い関係。 煙を吐きながら、空を見上げた。 夜だから、当然暗いはずだけれど、低く垂れこめた雨雲がうっすらグレイに見える。 こんな夜を、何度か越えてきた。 梅雨時期は、俺たちにとってはあまり気持ちのいい時期ではない。 のぼっていく煙を見ながら、思い起こす。 ホント、ここまでいろいろあったよな、って。