「バカやろ、仕事どころじゃないだろ、血を吐いたんだぞ！！」 「あの妖怪、かなり暴れてくれましたから…やっぱ妖怪を身体に留めるのはかなりキツかったですね」 苦笑いしながら話す東洞… 「妖怪封じたらどうなるか知らなかったのかよ」 「妖怪は、初めての試みでした…」 「ばかやろ、なんで言わなかったッお前、死んだらどうするんだ！」 「…死んだら、決められた場所へ逝くだけですよ」 そう、また平然と呟く東洞。 「バカ！まだ逝くな！若いくせになに言ってんだ…」 そんな生気のない顔で言われると堪らなく怖くなり…つい怒ってしまう。 「…ふ、貴方は面白いひとだ…」 そう笑うと…瞳を閉じてしまう。 「国近さんの…オーラ、心地いい…」 小さく囁いて、瞳を閉じてしまう。 「…おい、東洞！？」 「すみません…少し、休みます…国近さんは、気にせず、帰ってくださいね…」 「と、東洞？？」 「………」 それきり言葉を発せず、ぐったりと昏睡するように眠りはじめた東洞。 「って帰れるかよ…こんなに血まみれになって…何か拭くものないのか？」 東洞は口の端やら袴の前やらに血が滴りシミになっている。 手で口の周りに着いた血を拭ってやるが、既に固まりかけていて、全部は拭いきれない… 「ていうか、家の人はいないのか？すみません！終わったんで誰か来ていただけませんかー？」 東洞を膝に乗せているので、座ったまま大声で呼んでみる…が、静まり返った屋敷には人の気配はない。 「……待ってろよ、東洞」 東洞を畳に横たえ… 「すみません！誰かー？」 屋敷の廊下を歩きながら、家人を探すが… 端から端まで歩き探すも誰もいない… 少し薄気味悪ささえ感じる屋敷の中… とりあえず台所にあったタオルだけ持って来て、広間に戻る。 「夕飯どきはとっくに過ぎているのに…誰1人いないのか、この家は…」 ボヤキながら…東洞を抱き寄せ濡れタオルで口の周りを拭いてやる… 昏睡しているのか…起きる気配はない。 「……こいつも、」 なんで、俺なんかの為にここまで出来るんだ？ この能力のこと、最初はあんなにバカにした俺なんかに… 傷ついてまで… 「これは、ちょっとやそっとじゃ恩を返しきれないな…」 そう、眠り続ける霊媒師の青年の額を優しく撫でて呟くのだった…。