僕は、城崎(しろさき)大空(そら)が好きだった。 バイクで登校する所とか。白金の髪色とか。鋭い目付きとか。纏う空気やオーラとか。 何処からどう見ても不良そのもので、近付き難くて怖いなって思ってたけど…… 「みうって、……お前か！」 高校一年の春。 入学式が終わり、校庭の桜が殆ど散って若葉色の葉ばかりになった頃── 未だに学校生活にもクラスにも馴染めず、孤立気味だった僕に、気さくに声を掛けてくれたのが……大空だった。 「……え」 「てっきり『女』だと思ってたからさ」 どうやら大空は、クラス全員の授業ノートを返すよう、先生に頼まれていたらしい。 「……お前……よく見ると、可愛いな……」 ノートを渡しながら、まじまじと僕の顔を覗き込む。 その距離の近さにドキッとする。 「男にしとくの、勿体ねぇ感じ」 色素の薄い瞳。 光を取り込んで綺麗に輝くその瞳が、真っ直ぐ僕を捕らえて離さない。 上手く言葉を返せずにいれば、緩く口の両端を持ち上げ、白い歯を覗かせ──目を見開いたままの僕の前髪に手を伸ばし、くしゃくしゃっと柔く掻き混ぜる。 細くて、綺麗な指── ──ドクンッ 何だろう、この感じ。 嬉しいような、酷く懐かしいような…… ただ、それだけなのに。 胸の奥が擽ったくなって、心がキュッと切なく締め付けられてしまう。 「……」 こんなに簡単に、人は恋に落ちてしまうものなんだろうか。 急に触れられたから。 『可愛い』って言われたから。 間近で、目が合ったから。 色んな理由を並べ立ててみるけど、勘違いだと言い聞かせるには不十分で。 この胸の高鳴りが、心の震えが、そんな単純なものじゃないって……何となく気付いてしまった。 ……それでも。 誰かに悟られる前に、この気持ちを打ち消そうとするものの、一度心の中に棲み着いてしまった大空の存在は、日に日に大きくなっていくばかりで…… 「……」 この想いを、誰かに話したい。 聞いて貰いたい。 ただ……それだけの為に。 僕は、ゲイ専用の出会い系サイトに登録した。 〈こんばんは！！〉 ここに登録している人の大半は、カラダが目的。 見た目の特徴とタチネコで検索を掛け、出てきたプロフィール写真から気に入った人をピックアップし、メッセージを送る。 送られた相手は、メッセージと写真から判断し、返事をして会う約束を交わす。 ……そんな中、僕は『ミキ』さんという人と出会い、このサイト上で楽しくやり取りを続けている。 ミキさんは、決して下品で卑猥な言葉を使わない。 真面目に僕の話を聞いてくれるし、言葉遣いも対応も丁寧で、とにかく優しくて。とても好感の持てる人だった。 《今日のアメくんは、随分とご機嫌みたいだね》 ネット世界での僕は、″実雨″の″雨″から取って『アメ』と名乗っている。 〈はい。聞いて下さい。 今日、ソラにギュッてされたんです！〉 そう打ち込みながら、顔が熱くなっていくのを感じた。