◆fujossy様ユーザー企画投稿作品 ★「絵師様アンソロジー夏」7月6日19時公開！★ 【キーワード】 ①夏の匂い ②繋いだ手 ③約束 　余談だが、教室の席順は男女別の出席番号順だ。 　なので、俺と手稲は前後の席で座っている。 　前の席に座った手稲に、俺は後ろから声をかけた。 「なぁなぁ、手稲。……アイツにアイス、奢らせないか？」 「ふふっ、意地が悪いね」 　「賛成だけど」と付け足してから振り返った手稲に、親指を立てて答える。 「俺、ソーダ味にするわ」 「僕はミルク味にしようかな」 「うっわ、ドスケベでやんの～」 「ミルク味を選んだだけで？　ふふっ、酷いなぁ？」 　手稲と、話したことが無いわけじゃない。 　前後の席同士だし、話す機会はそこそこあった。 　けど、アイスを一緒に食べるとか……放課後一緒になにかをするのは、初めてかもしれない。 　学校一のモテ男、手稲とツーショットで写真を撮る、かぁ……。 　……明日、友達と話すネタにしよっと。 　俺はそう思い、ニヤニヤしながら鞄を手に取った。 「そんなにアイス楽しみなの？」 　ニヤついている俺を見て、隣に並んだ手稲が笑みを浮かべたまま訊ねる。 「うんや。どっちかって言うと、明日かな～」 「明日？」 「お前は分かんなくてい～の！」 　手稲を待たず、帰り支度の終わった新聞部部長に近付く。 　すると手稲と同じように不思議そうな顔をされたけど、あえてスルー。 　俺たち三人は、バス停に向かって歩き出した。 　＊　＊　＊ 　宣言通り。 　俺と手稲は、新聞部部長にアイスを奢ってもらった。 　だが……。 　俺と手稲は、予想外の事態に愕然としている真っ最中だ。 「「──手を繋ぐ？」」 　いや、ホント『俺たち仲良しかよ』ってくらい、息ピッタリに同じことを口にしている。 　新聞部部長はカメラを手に持ちながら、鼻息荒く何度も頷く。 「そう、手を繋ぐ！　女子ってそういうの好きじゃん？　えっと、ボーイズラブ？　的なやつ！」 「なんて事実無根な仕込み……！」 　女子からの好感を狙ったキャスティングだとは思っていたが、そんなところまでこびていくのか。……これが、汚い大人への一歩なのかもしれない。 　俺はソーダ味のアイスを食べながら、隣に立つ手稲を見た。 　ミルク味のアイスを食べながら、手稲も同じことを考えていたのか……目が合う。 　だが正直な話……別に、手を繋ぐくらいなんてことない。 　そんなもの、ギュッとしてパシャっと撮れば終わりだし、失うものはなにもないのだから。 　……ただ、なぁ。 　純粋に、相手が大問題なのだ。 「俺、ファンの子から刺されない？」 　いくら、女子がボーイズラブ？　とかなんとかを好きでも、ショックじゃないのか？　好きな男が、自分以外の誰かと手を繋いでいる写真だろ？　そんなもの、金を出してまで欲しがるとは思えない。 　素朴な疑問を口にすると、手稲が笑った。 「僕をなんだと思っているの？」 「むしろ、自分をなんだと思ってるんだよ？」 「普通の高校生だよ」 　いや、まぁ……そう、なんだけどさ。 　新聞部部長を振り返ると、こっちはこっちで親指を立てている。 「大丈夫！　そのあたりもきちんと踏まえたからこその【手束】だから！」 　完全に、扱いが犬とか猫のそれだ。イケメンの手稲相手にじゃれつく、ペットみたいな感覚じゃないか。 　しかし、手稲自身が嫌がっていないのだから、ここは従うのがいいのだろう。 　……しっかりアイス、買ってもらったし。 「……よし、分かった！　俺も男だ、腹をくくる！」 　バス停の近くにある茶色い柵を見付けて、俺は座った。 「手稲、手稲！　隣座れよ！」 「柵に座るの？　汚れない？」 「ケツくらいいくらでも叩いてやるから、ホラ！」 　ずっと外に置いてある柵に腰掛けるのは抵抗があるようだが、俺はムリヤリ手稲を呼ぶ。すると渋々といった様子で、手稲が隣に座る。 　そして、手稲が俺に右手を伸ばした。 　伸ばされた右手に、俺は迷うことなく左手を重ねる。 「意外と乗り気？」 　突然重ねられた手に驚きもせず、手稲は笑みを浮かべていた。 　そんな笑みを見ていると、なぜだか……。 「いや、別に。そういうんじゃ、ねぇけど……っ」 　……妙に、心臓の辺りがモヤモヤしてきたぞ。