〈……来世で、また会おうな〉 その言葉を最後に、夢はそこで終わる。 夕焼けの中で、どこか楽しそうに戦う、大蛇と男。 世界を飲み込むような大蛇に、がたいの良い男が、大きなハンマーを持って向かっていく。 そして大蛇の体勢を崩し、ハンマーを剣に持ち変え、深い傷を負わせる。 それで大蛇は倒せるだろうに、この男はとどめを刺そうと、さらに突っ込んで行く。 己の死を覚悟して…… いや、むしろ大蛇と共に死ぬ事を望んで。 そして、猛毒である大蛇の血を浴びた男が、笑って大蛇に言うのだ。 〈……来世で、また会おうな〉 この不思議と懐かしい夢を見始めて、もう何ヶ月になるだろうか？ ベッドから出た徹は、んッと体を伸ばして、あくびをした。 ちゃっちゃと制服を着て、適当に寝癖を直してから朝食、そして学校へ行く。 今日は剣道部のミーティングがあるから、いつもより早く家を出た。 いたって普通の男子高校生である。 学校へ行けば友達がいて、先生がいて――。 真っ直ぐ前を見れば、白い髪の男子がいる。 「お、神野じゃん」 少し前を歩くのは、徹の一番のライバル。 アルビノと呼ばれる白い髪は、遠くからでもすぐに分かって、徹はすぐに走り出した。 「おっはよう、神野」 「おはよう」 神野世流（カミノヨル）。 剣道部で一二を争い、切磋琢磨する仲だ。 スラッとした長身で、少しつり目の整った顔立ちが、世流を知的に見せる。 白い髪に、アルビノ特有の赤い目は、女子達にウサギを連想させるらしい。 しかしその性格は…… 「まったくお前は、部活がある時だけ、早起きできるんだな」 「ほっとけ！」 性格はいささか悪い。 なぜか徹限定で、遠慮のない毒舌を吐く。 きっと前世は毒蛇だな。 「今日こそは俺が勝つからな！」 「ほぉ、やれるものならやってみろ。俺はいつでも受けて立つぞ、徹」 なぜか世流は、初めて会った時から徹の事を呼び捨てにする。 そう言えば、今朝の不思議な夢を初めて見たのは、世流と出会ってからだ。 それが偶然かどうかは、よく分からないが…… 〈……来世で、また会おうな〉 「どうした？　徹」 世流に呼ばれて、徹はハッと我に返った。 今、どうして今朝の夢を思い出したんだろう？ 世流が心配そうに、徹の顔を覗き込む。 「具合でも悪いのか？」 「な、なんでもねぇよ。それより、早く学校に行こうぜ」 朝の夢を振り切るように、徹はまだ早い通学路を走り出した。 その背中を、世流は切ない顔で見詰めていた。 　　☆ 　　★ 　　☆