「真城(ましろ)そういえばお前、初任務だって？」 「うぉっと！！」 先輩の牛島さんに背中を思いっきり叩かれ、前のめりになった。すぐに立て直し、笑顔を作って答える。 「ああ……はい。こんなチャンスをいただけるのは有難いです」 「だよな〜？お前、あそこに移ってからなんか大変そうだったけどさ、頑張れ！」 これでも飲んで乗り切れ！牛島先輩に冷たい缶を渡された。俺はその場で頭を下げた。 「ありがとうございます！」 「おうよ！可愛い後輩の活躍はいつだって嬉しいからな」 「ありがとうございます！」 牛島先輩こと牛島 明(うしじま あきら) は営業部の三年上の先輩だ。面倒見がよいが、最近、はじめての彼女が出来たみたいで、たまに社内の廊下を右往左往している。 何分かその場で頭を下げ続け、ふと顔をあげる。また癖が出てしまったな。……でも、やるか。 「………って、先輩。こういう時は普通、缶コーヒーなんじゃ……」 『ぷるぷるぶどうゼリー』と書かれた缶ゼリーを見つめながらその場で苦笑いをした。