「それじゃあ、お願いします。」 そう言って、玄関で挨拶をするとオレの顔を普通に見る。 ちょっとはバツが悪いとか無いのかな・・・ 「病院の住所は伺っていますから、4時半には着きますよ。直接行っていいですか？」 オレはいつもの感じで、仕事としての態度で接した。すると、 「内田さんっていうんだね。この間は名前知らないままだった。」 ヨシヒサくんが少し笑みを浮かべて言う。 「・・・では、荷物をお持ちしますから・・・。」 オレは彼の言葉には反応せず、肩に掛けたバッグを預かると、腕を回して靴を履くために屈んだ躰を支えた。 細い華奢な背中は、オレの片腕にすっぽり収まり、この間羽交い絞めにした事を少し後悔する。ちょっと力入れ過ぎだったな・・・骨が折れなくて良かった、と。 「ありがとう。」 そう言って靴を履き終えると、玄関を出た。 門から入った時にも目にしたが、庭の桔梗の花は無事に咲いていて、もうすぐ時期も終わるんだろうか、枯れた花も多くなっていた。 車に乗り込むと、オレはまっすぐ前を見て目的の病院を目指す。 出来るだけ通常業務の態度で接しようと思いながら、ヨシヒサくんの方を見ないようにした。