足音がする方とは反対方向へとしばらく走り続けた僕たちは、倉庫の奥まできて立ち止まった。 「なんなんだよ。お前」 僕の手を振り払ったルーが、困惑した表情でこちらを見てくる。 「だってあのまま見つかったら君が捕まるだろう！」 「だからってなんでお前も逃げるんだよ」 「はっ！　そういえばそうだった！」 彼が捕まってしまうと考えたら、つい反射的に逃げてしまった。 「全く、盗みは悪いと言ったくせに、俺を連れて逃げるなんて矛盾したやつだな」 「うっ…。そ、そうだ、あの羽はちゃんと返しただろうね？」 慌てて話題を変えると、ルーはにこりと笑っただけで答えなかった。 あ、これはやらかしてるんじゃ…。 「今日はお前に邪魔されてばっかりだな。仕方ないからもう帰るとするか。これ以上引きずり回されるのはこりごりだ」 「ちょっと、質問に答えなよ…というか、何さ、これは」 なぜか突然、ルーが襟首をつかんできた。 母猫が子猫を運ぶ時のような状態で引っぱられ、地味に首がしまる。 「お前も帰れ。ここにいるとろくなことにならねぇぞ」 「待ってよ、まだケムケム草が…」 「ばか、いいから来い」 襟首をぐいぐい引っぱってくるルーの力にかなわず、引きずられていく。 「うぇ…苦しいよ」 「ったく、広い倉庫だな。出口はこっちか？」 「もう、引っ張らないでよ。このあたりに裏口とかあるんじゃないの？」 これ以上引っぱられて服が伸びたらたまらない。 素直に従うことにした僕に気づいたのか、ルーの手が離れた。 「あ、ほら、あそこに扉が」 木箱に隠れていた鉄の扉を見つけたので、さっそくノブに手をかけた。 「おい待て、誰かいるかも…」 ルーが制止する前に僕は扉を開いてしまった。 想像していた外の光景はそこにはなく、代わりに”あるもの”が目に飛び込んできた。 これは、一体なんなんだ？ この状況は、一体…。 目の前の光景が理解できずに呆然と立ち尽くす。 僕たちの、目の前に広がっていた光景。 それは…。