「隆也さん、もしかして勘違いしていない？　結婚するのは俺と唯香だからっ」 「……え？」 　結婚するのは亮汰ではなく、幹の方なのかと二人を見つめ、 「え、だって、桜ちゃんが従弟って」 　そう口にして気が付いた。そうだ、従弟は亮汰だけではない。 「やられた」 　曖昧な言い方をして勘違いをさせたんだ。 「俺も従弟だよ、隆也さん」 　苦笑いを浮かべる幹に、すまないと頭を下げる。 「もしかして、桜さんに？」 「そう。あ……、てっきり亮汰だと思ってた」 　恥ずかしいと顔を手で覆う。 「気にしないでください。そこのところは兄に聞きましょう」 　と振り向くように言われ、そのとおりにするとそこに亮汰が立っていた。 「りょう、た」 「約束をすっぽかすかと思っていたけれど、ちゃんと来てくれたんだな」 　亮汰が隆也の手を掴んだ。 「ほら、上がって」 　と腕を引かれて、階段の方へと向かう。 「え、亮汰」 「まずは俺と話すのが先。幹、お前等は後な」 「わかった」 　後でねと、二人はすんなり離れてしまう。 　亮汰に連れられ階段を上り部屋へと入る。そこは亮汰が使っていた部屋だ。 「亮汰……」 「結婚のことについては、ごめん。俺も一枚かんでる」 　曖昧な言い方をして気が付くまでだまっている、これは桜が企んだことで、なかなか帰ってこない隆也に意地悪をしたわけだ。 「でもさ、実家に帰った時に叔母さんが言わなかったのか？」 「多分、母親も一枚かんでる」 「はは、そっか」 　実の息子をはめるとは。なによりもはまってしまった自分が情けない。 　よくよく思えば、おかしな点はいくつもあった。 　あの部屋は女っ気があまりになさすぎた。二人の写真すらなかったのだから。 「なぁ、マンションの件も？」 「俺らが結婚するということ以外は本当だぞ」 「そうなんだ」 　力が抜けた。しゃがみこむ隆也に亮太が手を差し出した。 「隆也さん、唯香のご飯、食べていくだろう？」 　その手を握りしめて立ち上がる。 「あぁ。頂くよ」 「じゃぁ、下に行こうか」 　部屋を出て階段を降りると下で幹が待っていた。 「ちゃんと謝った？」 「あぁ。な、隆也さん」 「うん。でも、あれは桜ちゃんも悪いしな」 　それよりも本当に結婚をする幹と唯香に申し訳がない。 「ごめんな幹。嫌な気分にさせた」 「隆也さんは被害者でしょ。兄貴、俺達にも謝りなさい」 　と腕を組む。亮太と違って顔が優しげだから怒っているように見えない。 　きっと優しい旦那さんになるんだろうなと口元を綻ばす。 「幹、ごめんな」 「唯香にも後で謝るように。さ、ご飯の用意できてるから」 　リビングにはすでに食事の用意がされていて、伯父と伯母が久しぶりとこちらに笑顔を向ける。 「ご無沙汰です」 「すっかり素敵になっちゃって」 「ありがとうございます」 　腰を下ろすとその隣に亮太が座る。 　唯香はすっかり伊崎家の嫁になっていて親とも仲が良い。 　時折、幹と視線を合わせてほほ笑む姿を見ているとほっこりとしてきた。 「お似合いだろ、あの二人」 　こそっと亮太が耳打つ。 「うん、そうだね」 　二人で顔を見合わせ微笑むと、唯香がこちらをみていた。 「何、亮ちゃん、味がおかしかった？」 「違うよ。な、隆也さん」 「あぁ。おいしいよ、唯香ちゃん」 「よかったぁ」 　心から嬉しそうな笑顔。 　もしも亮太と彼女が本当に結婚することになっていたら、自分など割って入れぬとあきらめられたかもしれない。 　まだ会ってまもないが、それだけ彼女に好感を持てた。