社長が視察に来ると聞いていたのに、実際に現れたのは担当役員の周防智之だった。 　それだけで玲の心臓が飛び出しそうになった。 　さらに開口一番「こんなところにいたのか」と言われた意味が全く理解できず、ぽかんと口を開けたまま棒立ちになって、周防の顔を見上げてしまった。 　周防は不機嫌になった。 「まさか、俺を覚えていないとでも？」 　そう言われても、玲には言葉が見つからない。 　周防と間近に接したのは、これで三回目だ。過去二回のうち一度は昨日のパーティーで、玲は女装していた。数に入れることはできないだろう。 　そうなると、実際にはその前の一度しかカウントできないことになる。そして、その一度というのも入社前の最終役員面接の場でしかない。玲はもちろん周防を覚えているが、周防のほうで玲を覚えているかは、はなはだ疑問である。 　それを会ったと言っていいのか考えていると、周防はいっそう不機嫌になった。 「ならば、しっかりと覚えてもらおう。この店の責任者はいますか？」 　昼休みで席を外していた葛西に変わり、主任の高山たかやまが慌てて奥から姿を現す。 　視察に訪れたのが周防智之だと知ると、一瞬顔を輝かせたが、周防の剣呑な気配に気づいてすぐに表情を引き締めた。 「何か、ございましたか？」 　仕事用の落ち着いた声で高山は聞いた。周防も静かに答える。 「ここにいる崎谷玲くんを、少しの間お借りしたい。彼の休憩時間は何時からですか」 　オープン初日と言っても、そうそう大勢の客が来るわけではない。 「私と葛西がおりますので、いつでも抜けて大丈夫ですが……」 「そうですか。では、視察を全て終えたら、彼を迎えに来ます。午後いっぱいお借りしても構いませんか？」 「はい。あの……、崎谷が何か……？」 　不安そうに玲を見ながら、高山が問う。 「少し、話をしたいだけです」 　高山はまだ心配そうだ。状況がわからず、玲も戸惑う。