ファリーの逃亡がばれないように、私は洞窟に空いた穴をふさいだ。 　強固に守られたこの城壁の中からファリーを逃がすため、私と母は１０年がかりで壁の外から洞窟に続く抜け道を、トンネルを作った。 　母が死んでから、トンネルの掘削はなかなか進まなかった。 　このトンネルが、洞窟に到達したのは、ファリーを逃がす実に２週間前のことだ。 　私は眠るファリーをトゥールに託し、私はファリーの逃亡が知られないように、裏工作をした。 　私はいったん自宅に戻り、ジェルファには警戒が必要だからしばらく戻れないと伝え、私はローブを深くかぶり、ファリーに成りすまし神殿のファリーの部屋にこもった。 　 　幸いにして、混乱のさなかで、私がファリーでないと気付く者はいなった。 　その日の晩も、父はファリーの部屋を訪れたが、扉は開かれなかった。 　そして翌日になっても閉じ籠っていることに業を煮やした父が、翌日の昼間、族員を動員してファリーの部屋の扉を壊したことでやっと、ファリーの不在が露見し、私は希少なオメガを逃がした罪で捕らえられた。 　 　それから三日が過ぎた。 　私は連日、ファリーの行方を問われ、拷問された。 　爪という爪はすべてはがさた。 　瞼も重く開こうとしない。 　だが私はまだ、死ねなかった。 　そして、気の優しい刑吏のフフドの泊番の時、私は床に這い、泣きながら懇願した。 「お願……いだ…！　ガリアを……呼んでほしい。 　ジェル……ファのこ……とが気…がかり……なんだ！　頼……む！」 　翌日の晩、私は朦朧としながらも、ガリアの訪れを知った。 　私は感覚のない手をガリアに伸ばした。 「ヌート様……ジェルファは泣いています。 　なぜ、こんなことに？」 　もう少しだ。 　母さん。 　私に力をくれ。 「ガリア……できるだけ早く、ジェルファを嫁にもらってくれ。 　奪ってもいい……父から遠ざけろ！」 　私は可能な限りはっきりと、ガリアに告げた。 「ヌート様……それは、どういう！！ 　まさか族長がジェルファを害するとおっしゃっているのですか？」 「……もう、ファリーはいない。 　私も、もうすぐ、いなくなる。 　その後父がどうなるか、分からない。 　だが……ぐっ……ジェルファは……似すぎている……ファリーに。 　どうか、守ってほしい！ 　たの……む！」 　あと少し。もう少し力をくれ。 「……トゥールは生きている」 「え？」 「……ファリーは今、トゥールと一緒にいる……。 　いつか、父を倒すために、トゥールは戻る……だから！ 　……希望を失うな！ 　皆にそう伝えてくれ！」 　それだけ告げて、私は瞳を閉じた。 　未だガリアの声が聞こえていたが、もうその声は遠くなりつつある。 　母上……僕はもう……貴方の元へ行っても、いいでしょうか？ 　最後の瞬間、私の脳裏には、子供の頃、まだ何も知らなかったその日の家族の笑い声が響いていた。 　ああ……やっと……。 　そして私は永遠に、目覚めることのない眠りへとついた。 　 　それから、１２年の時が流れた。 　ボウド族の城壁を一望できる丘の上に、新しい墓が築かれていた。 　その傍らには、ガリア、ジェルファ、そして二人の間に生まれた３人の子供。 　それから一年前突然現れるや、近隣のアルファの中でも恐れられていた族長のバウニーを打ち負かし追放して新たな族長となったトゥールと、その番のファリー。そしてその子供が２人。 　その者たちが、罪人として葬られていたヌートの墓を掘り起こし、この丘に埋葬しなおしたのだ。 　ガリアは墓標に跪き、華を手向けた。 「ヌート様……我らベータはアルファに絶対服従……それから逃れることはできません。 　だがそのアルファが正常な判断が下せなくなったとき、私たちを救ったのは、ほかならぬ貴方です。 　私にとって、貴方は純然たるアルファに他なりません」 　ガリアの言葉を聞きながら、ファリーは今も耳朶に残る、ヌートの言葉を思い起こした。 　睡眠薬を含み、眠りに引きずり込まれるその前、目を閉じた後に聞こえた、兄さんの言葉。 「私のファリー……。 　愛している……。 　私が死んだ後でも、私の心は永遠にお前のものだ」 　囁くように告げられた言葉は、狂おしく甘くファリーの心に焼き付いている。 （トゥール……。 　私は誰よりもあなたを愛しているけど……。 　ヌート兄さんほど、私を愛し、守ってくれた人はいない。 　あなたですら、敵わない。 　だからあなたは｜番（つがい）だけど、二番目。 　ヌート兄さんの、次……） 　 　私は涙を落としながら、兄さんの墓標に触れた。 　その瞬間、私の頬に風が撫でるようにそよいだ。 　……兄さん？　そこにいるの？ 　私は風の行く先を、いつまでも見つめていた。