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第41話 また誘われちゃいました。

 学校から駅まで向かう帰り道、先輩と他愛もない話をしながらもどこか上の空だった。  やっぱりさっきのカラコン野郎に小突かれたのが気に食わない。  ぼくが何かしちゃったんなら分かるけど、あいつとどこかで接触したような覚えはない。 「どうした、ボーッとして」  聖先輩はぼくを心配してくれているようだった。  そうだ。先輩に訊いてみればいいんだ。  ぼくは自分の目尻を横に引っ張ってツリ目っぽくする。 「先輩、この学園で、髪がツンツンした茶髪で背が高くて、目がこんな感じで、瑠璃色のカラコンした男ってご存知ですか? 先輩の一つ下か、ぼくと同い年の」 「カラコン? 知らない。そいつがどうかしたの」 (そっか、知らないか。まぁこれだけの情報じゃ分からないかもな) 「さっき聖先輩が職員室に行っている間、遠くに行っちゃったボールを拾ってくれたんです。その人、聖先輩の事知ってるみたいだったから」 「ふぅん。名前は聞かなかったの」 「はい、聞けなくて」  先輩はまるで興味が無さそうに歩いていた。  その話はそこで終わり、一緒に電車に乗り込み、ドア付近に立った。  ぼくの下車駅が近付いて来た時、先輩はなんだかソワソワし始めた。 「小峰」 「はい」  見つめたかと思ったら、すぐに視線を外される。それだけでもう、言いたいことはなんとなく分かった。  聖先輩は外の流れる景色を見つめながら言う。 「明日休みだし、家に帰るのちょっと遅くなってもいいか?」  やっぱり先輩、ぼくを家に誘おうとしてる。 「あ、え、えっと、そうですね~……」  ダメだ。流されちゃダメだ。  電車はスピードを緩める。もうすぐぼくの降車駅に着く。  言うんだ。理由は何でもいい。練習で疲れちゃってとか、門限があるのでとか。  だってまずいよーー! 先輩の目が怖いし! ぼくきっとなんかされちゃうに決まってるよ! 「どうなんだ」  先輩が眉をひそめながら背中を丸めて、ぼくの顔を覗き込んだ。  近い。近い近い!  そんな近くで見つめられたら…… 「だい、じょぶ、です」  言っちゃったよ……。  先輩は安心したように、ふっと口の端を上げた。  ぼくはやっぱり、勝てなかった、弱い自分に。  だって先輩が悪いんだ、カッコよすぎるから。  歩太先輩、ごめんなさい。  何度か謝りながら、ぼくと聖先輩は緑ヶ丘駅で降りた。

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