「……っ……」 　黒崎は、落としたボールペンを拾おうと、身を屈めた瞬間、激痛が左脇腹から肩にかけて走るのを感じ、思わず息を詰めた。 　少しずつ息を吐き出していきながら、痛みが治まってくるのを待つ。 　鋭かった痛みが、徐々に鈍い痛みへと変わっていく。 　……やっぱり肋骨でも折れてるのかもしれないな。 　初めは痛みなどほとんどなかったのに、ここ二・三日になって、鈍痛がし始め、時々鋭い痛みが起きるようになっていた。 　一週間前のことだった。 　黒崎は当直の帰り、自宅のワンルームマンションへ続く狭い一方通行の道で、車に引っかけられ、地面に叩きつけられた。 　激痛に見舞われ、倒れている黒崎のもとへ、運転手が蒼白な顔で駆け寄ってきた。 「大丈夫ですかっ！？　今、救急車を呼びますからっ」 　黒崎より少し年上と思われる運転手はスマートホンを取り出したが、その手がガタガタと震えている。 　地面に叩きつけられた瞬間こそ、激痛に襲われたが、すでに痛みはかなり楽になっていた。 　黒崎は、震える手でスマートホンを操っている男性をとめた。 「……オレなら大丈夫ですから。もう行ってください」 「でも……」 　黒崎は立ち上がると、服の汚れをはたいた。痛みはほとんど治まっている。 　躊躇する男性に背を向けると、黒崎は自宅マンションへと歩き出したのだった。