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第109話 愛する人

「おい、沢井、口元がにやけてるぞ。クールなイケメンが台無し」  川上が呆れ半分、冷やかし半分といった感じで言ってくる。 「うるさいな。人の顔のことはほっとけよ」  親友同士ならではの会話を交わしていると、コーヒーが運ばれてきた。  沢井も川上もコーヒーはブラック派だ。  コーヒーをしばし味わってから、川上がおもむろに言った。 「それにしてもさー、結局、黒崎はおまえを独り占めした形になったな。……一緒に住んでるなんて知ったら、三月がまた荒れそうだ」 「誰にも、言うなよ」 「分かってるよ。……でもさ、さっきの黒崎を見てて、オレ思ったんだけど、あいつ、他人とかかわるのを避けてたけど、本音では愛情が欲しくてたまらなかったのかなって」 「なんだよ、そんなことに今頃気づいたのか? おまえは黒崎マニアとしてはまだまだだな」 「え? いや、オレは別に黒崎マニアじゃないし」  川上が呆れるのを無視して、沢井は得意げに言った。 「川上、知ってるか? 黒崎って実は超甘党なんだ。特にここのチョコレートがお気に入りでさ」 「へー」 「知らなかっただろ? やっぱり黒崎マニアとしては初心者」 「だから、オレは黒崎マニアじゃないって」 「うん。マジでマニアになったら、おまえでも許さないから」  さりげなく恫喝しておくことは忘れない沢井。 「なーんだよ、それ」  川上は今度こそ呆れはてたという顔をした。    川上は当然のごとく、沢井に勘定を任せて、さっさと仕事へ向かってしまった。  沢井は、レジで店の女の子に伝票を渡してから、ショーケースに並べられた、かわいらしい猫の形をしたチョコレートの詰め合わせを指差した。 「この猫のチョコレートの詰め合わせ、包んでもらえますか?」 「プレゼントでいらっしゃいますか?」 「ああ……はい」 「リボンの色、ピンクとグリーン、どちらになさいますか?」  女の子が示した二種類のリボンを見て、沢井は少しだけ考えてから、 「じゃあ、ピンクで……」  甘くとろけそうな笑顔でそう答えた……。

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