「昴くん」 すっぽりと腕の中に収まる千尋を見下ろせば、潤んだ瞳で俺を見つめている。 　 あぁ、もう。何でこんなに。 「千尋、」 「昴くん、」 「(可愛い、可愛すぎる)」 「んっ、」 我慢できなくなり、いきなり口を塞ぐと、隙間から可愛い声が漏れた。　 顔も仕草も、声も、何もかもが可愛い。 どくどくとうるさい心臓。 相変わらず胸は苦しいし、この心音はきっと聞かれているだろう。 「……っ、」 分かってしまった、この感情の名前 。 千尋の上唇を俺ので挟み、それからちゅっと吸い上げる。 ふるふると睫毛が小さく揺れている。 (可愛い、) (千尋、可愛い) 舌先で唇を舐め、噛みつくようにしてキスをすると、腰が抜けたのか千尋が座り込んだ。 「千尋、」 「昴くん……っ」 (胸が、苦しいよ。) 座り込む千尋の前に、俺も膝をついて座った。 「お前といると苦しい。見てるだけで苦しくなる。考えてると、呼吸もうまくできない」 　 「昴、くん……」 「空気が足りねぇの。全部お前のせいだよ」 「……っ、」 「責任取って」 傍にいても苦しくて、傍にいなくても苦しいのなら。 絶対に傍いて苦しむ方がいいに決まってる。 「昴くん……。僕も、昴くんといると、空気が足りない。……でも、いなくても足りないの。僕はどうしたらいい……？」 泣きそうになりながら、千尋が俺の服を掴む。 まさかの言葉に、思わず笑みがこぼれた。 なんだ、俺と同じじゃん。 「責任取ってやる」 「……っ」 「傍にいて責任を取るから。だからお前も俺の傍にいて責任取って」 「昴くん……」 「そしたらお互い様だろ？」 「すきだよ」 耳元でそう囁いて、もう一度、今度は優しく唇を塞いだ。 それから頬を優しく撫でると、千尋がふにゃりと笑ってくれた。 ＥＮＤ