ゴールデンウイークの中盤ぐらいから不安定な天気が続いている。今年の冬はよく雪が降ったが、春も同じように雨の日が例年よりも多い気がする。 「ねえねえ、羽柴っち。これってどう解くの？」 「ああ、これか。これは……」 「いてっ！」 　日向に勉強を教えていると、頭上で『スパーン』と小気味いい音がした。 「ちょ、鷹司。なんで叩くの」 「羽柴の勉強の邪魔するな。自分でやれ」 　音がした頭上を見遣ると鷹司の手には丸めたノートが握られていて、 「わかんないから羽柴に聞いてるんじゃん」 「……チッ。貸せ。俺が教えてやる」 「えー、学年一位の羽柴がいいー。鷹司、高等部になってから万年二位じゃん」 「なっ、お前なあ！」 　普段はしかめっつらをしていることが多い鷹司だが、日向の前だとその仏頂面が崩れることを最近発見した。いよいよ試験に突入して仕事は休みなのに、放課後になると何故か全員が生徒会室に集まっていたりする。 「うそっ。問４の答え、Ａじゃないの？」 「違う。Ｂだ」 「うそー、選択問題にかけてたのに！」 　エリート組（Ｓ組）の生徒は基本的に成績がいいやつばかりだが、どうやら日下部は日向と同じで少し苦手なようだ。同じ庶務の不知火と答え合わせしながら、さっきから奇声を上げている。 　普段は賑やかな佐倉も真剣に教科書と向き合っているし、新メンバーの一年生コンビも顔を付き合わせて教科書に向かっている。その時、 「皆、そろそろ一息入れない？」 　いつの間にかいないと思ったら、椿野が淹れたての紅茶を手に戻って来た。 「椿野先輩、僕も手伝います」 「ありがとう、隼人君。給湯室のテーブルに人数分用意してあるから持って来てくれるかな」 「はい」 　副会長補佐の隼人君と椿野のコンビネーションは抜群で、隼人君を補佐に任命してよかったと思う。必ず任命しないといけないのは生徒会長の補佐だけで、他のメンバーは任意で補充出来るシステムになっている。 　それでも一年生のうちに少しでも仕事に慣れておけば百人力だ。来年度の生徒会は葵君と隼人君に任せておけば、俺は心置きなく引退出来る。そんなことを思いながらぼんやりしていたら、 「羽柴」 　珍しく鷹司に名前を呼ばれた。 「どうした。ぼーっとして」 「あ、いや。分からないところがあって」 「お前がか？　珍しいこともあるもんだ。どれ、貸してみろ」 　鷹司がおもむろに立ち上がって、俺の直ぐ横に立つ。身を屈めて俺の教科書を覗き込む鷹司。その時、甘怠い香りが俺の鼻孔をくすぐった。 （整髪料か？　それとも香水か？） 　これだけ鷹司と近付いたのは初めてのことで、鷹司が香水を使っているらしいことを初めて知った。 　それにしてもこの香り。どこかで嗅いだような気がするんだけど……、どこでだっけ。 「……羽柴？」 「あ、いや。悪い。ありがとう、助かったよ」 「お前、大丈夫か？」 「……っっ」 　鷹司の大きくて冷たい手が俺の額に触れる。真正面からこんな間近で鷹司の顔を見るのも初めのことだ。鷹司の手は、ひんやりとしていて気持ちがいい。 「問題ない」 　真っ赤な顔をしている自覚がある俺は、そうぶっきらぼうに言い捨てると慌てて教科書に向き直った。