丸めた布団を抱いてゴロゴロと丸くなり熱を冷ましていると、不意にスマホがタララララン、と着信を告げた。 　瞬間、ガバッ！　と勢いよく転がってスマホを点け、耳に当てる。 　だから、別に喜んでねぇって言ってんだろッ！　仕事の連絡かもしんねぇだけだわ！ 「あ、っンだよ？　あぁッ？」 『もしもし、にぃ？　美環だぜ〜い』 「……。……んんッ、美環か」 『？　うん』 　スン、と正座で座り直した。 （……画面、見てなかったぜ……ッ） 　なぜか勝手に着信の主を三初百パーセントだと思って飛びついたアホな自分を、助走をつけて殴りたい。 　咳払いで誤魔化して要件を聞くと、美環は明るく話し始める。 『出張中ごめんね！　ちまちまメッセージで聞くより早いほうがいいかと思って。修にぃ、今欲しいものある？』 「は？　欲しいもの？　……愛想？」 『愛想？　愛想なくてもにぃはもう十分優しくてかっこいいよ？　だからもっと物理的なのちょうだい』 「あぁ？　アホ。んなこと言って、お前、今度はなにが欲しいんだよ」 『も〜違う〜っ！　オネダリしたくてお世辞言ったわけじゃないからっ！　ホントのことじゃんよっ！』 「はいはい。ブラコン」 『うっさいシスコン。にぃはわかりやすいし怖いと思ったことないですぅ〜。ふんっ。……でもなんかくれるなら新作のホラゲは欲しい。えへ』 「たく、しょうがねぇ妹だなオイ……目ぇ悪くなっても知らねぇぞ」 『やった！　修にぃ大好き！　うしし、じゃあまた一緒に攻略しよ？　仕事無理しないでちゃんと帰ってきてねぇ〜』 「おー。お前もあんまきばんなよ」 『ほどほどに全力で頑張るともっ』 　通話の向こう側で嬉しげに声を弾ませる素直でかわいい妹に、俺はほのぼのと癒される。 　和むぜ。なんで俺の欲しいものを聞いたのかは知んねぇけど、妹にはたからねぇよ。 　普段構ってやれてねぇしたまにはなにか買ってやるのもいいか、と思ってそんな約束をしたあと、通話を切って再度ゴロリと寝そべった。 　仕事の話は美環にはできないが、気が休まる。 　少し揺らいでいたけれど、これなら思い留まれそうだ。美環様々。 　三初シックになっているのが緩和されて機嫌が戻った俺は、間を置かずにタララタラララン、と着信を告げたスマホを、無警戒に取った。 「おー。どした？　美環」 『いつ俺が美環ちゃんになったんですかねぇ』 「ぉあぁッ！？」 　だが、しかし。 　不意打ちの逆パターン。 　あまりにもタイミングが良すぎたので美環がなにか言い忘れたのかと思って取ったスマホから、待ち望んだ声が聞こえて、思わず飛び起きてしまった。 　パクパクと口を開閉させて、しばし震える。呆れたため息が鼓膜を揺らしても無視だ。 　まさか三初からかけてくるなんて。 　流石に熱くなる頬を感じずにはいられない。クーラーの効いた室内だが少し暑い気がする。あとで温度を下げよう。そうしよう。通話が終わったらしよう。 （マジか。俺がいなくて寂しかったのか？　それともちびっとぐらいは、心配した、とか……？　別になんでもいいけど、しょうがねぇやつだな、クソ……） 　ベッドの上で胡座をかいて理由を考えると気持ち、にへら、と口元が緩んだ。 　メッセージをすっとばして着信を入れたということは、すぐ伝えるような、それなりの要件があるはず。 　それが俺と同じ要件だと浮き足立ってしまうので、んんッ、と咳払いをして落ち着いてから口を開く。 「なん、あー……なんか、あったのかっ？」 『いや、声裏返りすぎ。ちょっと先輩を虐めてデトックスしようと思っただけですよ』 「俺を気にかけたわけじゃねぇのかコンチクショウッ！」 　とはいえ当然のように予想を裏切ったサド式アンサーに、俺はコロンッ！　と胡座をかいたままベッドでコケた。