ぎゅうぎゅうと、抱きしめる力を強めれば、応えるようにして藍も、俺の服を強く掴む。 今までは一方的に抱きしめていたけれど、抱きしめればもう、こうして返してもらえるんだなぁ。 「藍ちゃんはね、可愛いよ。一緒にいられる時間はとても楽しくて、とても大切。それにね、顔も可愛いけど、藍の可愛さは顔じゃないよ」 「……っ、」 「藍が素直じゃないのは、十分知ってる。でも素直になれない自分を、気にして悩んでるのも知ってる。そういう藍ちゃんがね、可愛くて愛しいんだよ。それにね、怒った藍ちゃんも好きだから。俺にはね、素直になれなくてムキになってしまうところも、可愛い威嚇にしか見えないよ」 「やま、と……っ」 「藍ちゃんは何も変わらなくて良いの。そのままの君が好き」 いつもふざけているように見えるだろうけど、俺はこんなふうに思ってるんだよ。 我が儘でも、素直じゃなくてもいいの。その分俺が、ドロドロに甘やかしてあげるから。 だから、どんどん落ちてきて。何も考えずに、ただ俺のことを好きでいてくれたらそれでいい。 「藍ちゃん、」 「ん、」 「大好き」 藍の鼻に自分の鼻をすり合わせる。 それからおでこをコツンとぶつければ、目にいっぱい涙をためたまま、藍がふにゃりと笑ってくれた。 「藍ちゃん。好きになってくれて、ありがとう」 「……俺も、ありがと、」 俺としては、こういうところが十分素直で可愛いんだけどね。 「パン食べる前に、藍ちゃんを食べようかな」 「……っ、ばか！」 何か危険を感じたのか、藍は俺の背中に手を回すのをやめ、離れようと身を捩った。 けど、残念。それよりも先に、俺は片手を藍の頭に回して固定した。 今ここで、離すつもりはないからね。 「いただきます」 「……んっ、」 可愛い可愛い藍ちゃん。 さっきよりももっと、激しく深く、その唇を味わった。 ＥＮＤ