あれから、雪(せつ)さんと連絡がとれなくなっていた。 それはそうだろう。あんなことを言って愛想尽かされたってしょうがないのだ。 …きっと、もう二度と会ってくれない。 「そういやお前がDVしていたせつ？って男最近見ねえよな」 「そりゃ何年前の話だよ、バーカ。まあ確かに見ねえな。前までは、色んな男侍らせてこの街歩いてるって噂だったのによ」 「マジかよ、顔もキレイだから一度相手しほしかったわー」 ふと入ったゲイバーのカウンターで下品な話が耳に入ってきた。 なんだそれ 「あの男、だるいんだよな、早く帰ってこなきゃ浮気か？とかしつけえんだよ」 「うっわ、男のメンヘラとかまじイテえわ」 「だろ？だから俺もつい、こう殴っちまうっていうかよ」 俺はその二人組に近寄って、余所行きの表情を浮かべた。 「その話、詳しく聞かせてもらえないでしょうか」 力を込めた指先が痛かった。 ＊ 路地裏でノびている男二人組は放置して、俺は走り出す。また俺の幻覚だろうか、雪が降り始めた。 あの二人のことはきっと大丈夫だろう。誰かが警察を呼んでくれるはずだ。この辺りは治安が悪いし、喧嘩で片付けてくれるはずだ。 そんなことより、俺は改めて己の愚かさを痛感した。 彼のことをなにも知らずにあんなことを言ってしまったのだ。 あの男二人は雪さんの核心をつくようなことは知らなかったが、それでも俺よりは知っていた。それがなにより悔しい。連絡のとれない彼に、せめて謝るだけでもさせてほしかった。 どんなに電話を鳴らしてもでも相手に、舌打ちをする。 前に一度だけ教えてもらった彼の家へと足を運ぶ。家賃が安そうなところに住んでいるんだなあ…なんて思いながら、郵便ポストを確認するとそこには三日、四日分ほどの新聞が溜まっている。 嫌な予感がして、玄関を何度もノックした。 「せつさん！せつさん！俺です！ゆきです！開けてください！」 応答のない、無機質な扉に歯ぎしりをする。 いやだ、まだあなたに俺は伝えていないことがあるんだ。 「せつさん！あけますよ！」 あとで弁償します！ごめんなさい！ 俺の力ならば開けられる、そう思ったのと同時に玄関の扉を蹴破った。開いた扉から雪さんの部屋(テリトリー)へと入っていく。 寝室であろう部屋へと向かっていくと、途中にはやけ酒をしたのだろうか、酒の空き瓶や缶が転がっていた。 「せつさん！」 ベッドの上で青白く倒れている雪さんに、駆け寄った。自然と涙がでてきて、彼の身体に縋りついた。 「せつさん、せつさん！ごめんなさい！起きて！起きてよ！」 「…ゆきくん…？」 俺の酷い泣き顔が面白かったのか、力なく笑った雪さんを見て、彼を思い切り抱きしめた。 「ゆきくん…お風呂…入りたい…」 俺を見つめる彼の目には、曇りがなく一切の闇を感じさせない綺麗な瞳があるのみだった。 「ぐすっ…へ…？」 ＊ ４２度という俺にとっては少し熱めのお湯に浸る。雪が降る中走り回った身体によく染みる。雪さんの長い足に挟まるような形で二人で浴槽に入る。さすがに男二人では狭いが、肌と肌が密着したこの状況に喜んでいる自分がいる。 「見てほしんだ、これを」 後から俺の顔を覗き込むようにして雪さんは、自身の腕を見せた。 そこには、俺と同じような自傷の跡があった。 「俺も、結季くんと変わらない。君のことを見下すようなことを言っておいて、結局自分と君を重ねていただけだったんだ。 君と最初にデートしたあの日に言ったあの言葉だって、君と過去の自分が同じに見えて腹が立ったんだ。君のためじゃない、俺のためだ。」 「それでも、俺は救われました」 首を横に降る気配がする。 「君を助けることで、自分が助かるんじゃないかって思っただけだよきっと」 「それでもあなたは、俺を生かした。 ぞれに、雪さん、これを見てください」 彼の真似をするように、俺もまた彼の腕の上に自身の腕を重ねた。 「これは…また豪快にやったね」 以前にも増して、増えた自傷の跡を見せつける。彼の傷口と俺の傷口を重ねるようにすると、ピリリと少し電気が走った。 「俺、あなたがいないとダメなんです。 …メンヘラだって言われてもいい。めんどくさいって言われたっていい。この性格が治せるかだってわかりません。それでも、 …最後まで責任、ちゃんととってください」 無理矢理、後ろを振り返り身体と身体を対面するように座り直す。 すると、雪さんが俺の太股をなぞって目と目を合わせた。 「…俺と、おそろいだね」 額から瞼、鼻、頬、唇、首筋とキスを落とされる。 この幸福は、俺の物だ。 「雪、やみましたね」 窓も見ないで、そう言った俺に雪さんは、瞬きを一回、二回してから肯定した。 「もう今年の冬で最後かな」 ＊ 「雪さん…あのあたってるんですけど」 「んー？あててるんだよ」 「すけべ」