“好き”という言葉は、たったの二文字だけれど。僕にとっては、とても大きな力のある言葉だ。 大好きな彼の隣にいて、同じ空間を共有しているだけでもちろん幸せに思う。でも、見つめ合って笑って、好きだよって言われたら、その幸せが何倍にも膨れていく。 だから僕は何度だって伝えるんだ。好きってね。 「まぁくん」 「なに」 「好き」 「知ってる」 だけどね、まぁくんは僕にその言葉をくれないの。いつもこんな感じで、まるで僕のことどうでもいいみたいに。 学校の帰りにお互いの家に寄って、必ず二人で課題を終わらせることが日課。親も仲良しで、たまにご飯もごちそうになることもある。 こんなふうにせっかく毎日二人でいられる時間があるのに、幸せは膨らまないの。僕が一生懸命ふぅふぅって息を入れているのに、風船はいつまでもしぼんだまま。 「まぁくん」 「分かってるってば」 「好き」 「何度も言うなよ」 しょぼんとして彼を見つめれば、まぁくんは真剣に課題に取り組んでいる。合わない視線が悲しい。僕の視界には、伏せられた切れ長の目と長い睫毛しか入らなくて。色っぽくて好きだけれど、まぁくんは課題にばかり集中しているし、僕はいつもこの顔しか見られないんだ。 ……ねぇ、まぁくん。にこにこと笑って、三日月みたいになった目も見たいな。 「まぁくん」 「はいはい」 ……どうやら膨らまそうと無理をしすぎたみたい。呼吸が苦しい。 まぁくん、僕ね、すごく胸が痛いの。