「慎也、」 今日は、俺を選んでくれてありがとう。俺を、一番にしてくれてありがとう。 片想いは苦しいことが多いけれど、優しい慎也を見ていると、この人を好きになれて良かったと心からそう思う。 「慎也」 「ん？ どうした？」 「俺、ケーキが食べたい」 結局パーティーで食べられなかったから、と言い訳を並べると、「急に帰った宙が悪い」ともっともな指摘を受けた。そこを突かれたら痛いと唇を出して拗ねて見せれば、慎也はふわりと微笑んで俺の頭を撫でてくれた。 「じゃあカフェやめて、家でケーキ一緒に食べよう。ほら、俺ん家の近くに可愛いケーキ屋あるだろ？ そこで買って帰ろうぜ」 「うん、」 「こんなことなら最初から二人でクリスマスパーティーすれば良かったな。俺は元々そのつもりだったけど、二人でケーキ食べようと言えなかったし、お前はパーティーに行こうって言うしで、言い出せなかった」 「え？」 「来年こそは最初から二人でやろうな」 甘く、低く、大好きな声が、とびきり嬉しい言葉とともに心に染みていく。心はダメでも頭では深い意味はないと理解しなければ、だなんて、そういうことを考える気もなくなった。どうせなら全身で喜んで、それをいつかの日のためのエネルギーにしたい。 ……慎也、好きだよ。自分が言ったんだから、来年のクリスマスまでは俺を一番にしてね。親友でいい。それ以上なんて贅沢は言わない。 「宙」 「ん？」 「雪がきれいだな」 「……ん」 はらはらと降り続く雪に、慎也が手を伸ばす。 ……いっそのこと、今日このまま時間が止まればいいのに。サンタとやらがプレゼントをまだくれるというのなら、俺はこの時間が永遠に続くことを望むのになぁ。 ＥＮＤ