背後から佳孝に抱きしめられながら、理津は窓の外を見つめる。 「雪……凄いね」 　理津はぽつりと呟く。地元は重たい雪がバラバラと降るが、こっちの雪は軽くフワフワと舞っている。それでも視界を閉ざすような勢いだった。 「理津」 　名前を呼ばれ、理津は訝しげに首だけ後ろに向ける。 「雪が止むまで、そばにいるよ」 「でも――」 　香苗さんは、という言葉に続くより先に、佳孝が首を横に振る。 「明日も雪が降っているようなら、一緒にここにいる。電車が動くまで、傍にいるよ」 「……良いの？」 　嬉しい気持ちもあるが、一方で不安もあった。家では香苗が待っている。帰ってこない佳孝に、疑問を抱かないはずがない。 「大丈夫だよ。理津は気にすることはない」 　宥めるように佳孝が告げる。 　硝子越しに映る佳孝に視線を向けると、同じように佳孝が硝子越しに理津を見ていた。 「止まないといいな」 　ぽつりと呟いた佳孝の発言に、理津は佳孝を見た。 「雪――理津もよく言っていたけど、僕もそう思う」 「寂しいと思ってくれるの？」 「当り前だろう。でも今は……いつも見送る側の理津の寂しさが、よく分かった気がするよ」 　佳孝に優しく微笑まれ、やっと自分の思いが届いたような気がした。 「全てが片付くまで……待ってくれる？」 　佳孝の問いに、理津は何度も頷く。 「ずっと……ずっと、待ってる」 　窓に背を向け、佳孝と向き合う。涙が溢れてボタン雪のように落ちていく。 「今度は春に会いに行くよ」 　佳孝の言葉に、理津は「夏は？」と聞く。 「夏も会いに行く」 「秋は？」 「秋も……冬も会いに行くよ」 　嗚咽が溢れ、理津は崩れるようにしがみつく。支える佳孝の手は力強く、温かかった。 　もう雪に左右されることはない。雪の呪縛は溶けたようだった。 　理津は生まれて初めて、春が待ち遠しいと思った。