.3 「ん……」 　寝返りを打ってから、身じろぐ。肌に触れているふわふわのシーツも、覆ってくれている毛布も温かくて気持ちいい……肌触りの良いそれに、思わず頬を擦りつける。 　優しく受けて入れてくるふわふわ……おまけに微睡みの中だ……気分は最高、間違いない。 　ポジションを整えもう一度眠りにつこうとした時、優しく頭を撫でられた。髪へ指を差し込み梳くような……遥か昔に母親にしてもらったような感覚に近い。 　優しいそれがこれまた気持ち良くて……大人しくされるがままになる。 「……警戒心がないなぁ、君は」 　呟きながら小さい笑い声が聞こえる。聞いたことが無いけど、とても落ち着く声だ。 「そんなに可愛いことをしていると、食べられてしまうぞ？」 　頭を撫でていた手は、ゆっくりと頬へと移動してきた。指でなぞるようにして、頬から唇の方までやってくると、むにっと下唇を摘ままれる。軽く下へと押され、半開きになる口……何度か擦りつけてきた指は、遠慮無く口内へと押し入ってきた。 「ん……」 　舌先に触れた指から甘さが広がる。初めての味なんだけど、これがとてつもなく美味しい……眠いはずだった体は、甘さに反応するように覚醒していく。もっと、これが欲しい……薄く目を開いて、逃げないようにと目の前にある手を両手で掴む。動かない指先を良いことに、舌を絡めて吸い上げた。 「んちゅ……はぁ……」 「これは驚いた……」 　何か声が聞こえる……誰か居る……？　赤ちゃんでもあるまいし、こんなことやめなきゃいけないはずなんだが……もっと欲しいって気持ちが強すぎて、何も考えられなくなってくる……。 「僥倖だな……最高だね」 　髪の毛を巻き混ぜるような頭の撫で方の後、口に含んでいた指を引き抜かれてしまう。 　行かせまいと掴んでいた両手に力を込めるんだけど……俺の力は驚くぐらいに弱々しくって、簡単に離れていってしまった。中途半端に与えられたせいで、体が疼く。喉が乾いて堪らないんだ……縋るように、目の前で自身の腕を枕にしている相手を見上げると、そいつは柔らかく微笑んだ。優しい表情とは裏腹に、捕食者に睨まれたようで体が固まる。 「おはよう、マコト。なんとも熱烈な朝だな」 「え……？」 「どんな夢でも見ていたのか……私の指は、そんなに美味しかったのかな？」 「え……ッ、えぇ？！」 　添い寝をしている男…ユーグの指へ視線が集中する。もしかしなくても、俺がしゃぶってたのって、この男の……指……？ 　一気に血の気が引く。慌てて飛び起きて、距離を取る。テンパりすぎて何も言えない俺を前に、ユーグはにこにこ笑いながら枕を抱くようにして倒れ込んだ。 「あまりにも可愛いことをしてくるから、食べちゃいそうだったよ」 「ひえ……！」 「ふふ。理性を留めた私に、感謝して欲しいなぁ」 　ぴったりとした黒のインナー姿で、朝日を浴びて妖艶に笑う……な、なんだこいつ、めちゃくちゃエロいぞ……？！　っていうか、今とんでもないことを言われたよね！？ 　エロい雰囲気を醸し出しまくりのユーグを前へ、急いで正座をすると頭を下げる。 「す……すいませんでした……！！！」 　白いシーツに擦りつけた額。そこからふわりと香る良い匂い……男相手だって言うのに、間違いが起こらなくて良かったと心の底から安心した……起こってない、よね……？ 「起こってないよ、今のうちは」 「今のうち？！」 　勢いよく起き上がって相手を見れば、恐ろしい程の色気は消え去っていた。代わりに悪戯でも成功したようにニヤニヤと笑っていて……なんだこれ、からかわれたのか、俺は？！ 　思わず脱力した俺を見て、やっぱりユーグは楽しそうにくすくすと笑っていた。 　とりあえずこれを着てくれと渡されたのは、くすんだ白のローブワンピースとグレーのケープ。まるで聖職者のようだ。 　それでも、これでまともな服装になれると喜び勇んで着てみれば、ユーグの物らしくかなりでかい。 　袖は閉まっていて、ボタンで留めるタイプなので萌え袖は回避できたが……丈が長すぎて、引きずりながら歩くことになるんすけど…… 「マコト、靴はこれでどうだろう……プッ」 　腕を広げて確認していた俺の元へ、靴を片手に戻ってきたユーグは遠慮無く吹き出した。本当に失礼だな、この国の奴ら。 「あっはっは、なんだ、子供みたいだな！」 「うるさいなぁ！？」 　睨み付ける俺を気にすることもなく、むしろ爆笑しながら近付いてくる。全身を確認してニヤニヤ笑いながら靴を床へと置いた。 　笑いながら俺の横を通り過ぎたユーグは、なんか布の山になってる一角へ頭を突っ込み漁り出す。そんなのを背景にして、持ってきて貰った靴も履いてみた。お、これはぴったりだわ。 「おーい、こっちこっち」 　茶色い帯みたいなのを手にしたユーグに、手招きされた。大人しく従えば、腰から背中へ抱きつくように腕を回される。寝起きの出来事を思い出し思わず硬直する俺に構うこと無く、慣れた手付きで帯を装着してきた。あ、変に意識してるの俺だけですか、そうですか…… 　中心より少しサイドで結んだ帯は、片方だけを長くして前へ垂れ下がる。ユーグが着ているローブと同じ刺繍が施されていて、漂うお揃い感がなんか嫌だった。 「う～ん、どこからどう見ても、私の従者だ。顔は少し辛気くさいが、良しとしよう」 　ねえ、一々ディスってくんのやめてくれないかなあ？　不満そうに睨むけど、やっぱり気にしない。なんなの？　この人のメンタル鋼なの……？ 「よし、まずは朝食にしよう。君は食べなきゃ生きていけないだろ？」 「え？　まあ……」 「こっちだ」 　２つあるドアの左手側を開けると、俺を置いてさっさと出て行ってしまった。また取り残された……自由人過ぎて吃驚するわ…… 　深くため息を吐いてから、ユーグに言われたドアの方へと向かう。長すぎた丈は、帯で踝あたりまで裾上げしてくれたお陰で歩きやすくなっていた。 　部屋の中央に陣取っている作業台みたいなデカイ机。その奥におそらく水道とおぼしきもの……この世界、上下水道はあるんだな……それと、横にはコンロのような設備の上へ鍋やらが積み重なっている。おそらくキッチンだったであろう場所は、腐海だった。 　あちこちに本が詰まれてたり、何かの燻製らしき物が落ちてたり、骨と薬草組み合わせた魔除けですか？　と聞きたくなる怪しいものが天井から吊り下がってたり。棚にはびっちりと小分けされた瓶が並んでいるが、その中身も綺麗な鉱石だったり、キノコだったり、ホルマリン漬けの目玉だったり……極めつけに埃っぽい。薄気味悪い印象よりも、汚い印象の方が数百倍は強い。 「きったな！！」 「片付けは苦手なものでな」 　叫んだ俺の声に、作業台の物の上を漁っていたユーグがドヤ顔で答えてきた。そこでその顔をするのは間違ってると思う。 　物を適当に避けて掘り起こした籠抱え、ユーグは対角線上にあるもう一つのドアへと向かう。 「向こうで食べよう」 　言われた通り後をついて行く。ドアを抜けた先は、昨日ホットミルクを飲んだ暖炉のある部屋。そこが廊下の突き当たりの部屋だったから……コの字型3部屋構造になってるのか…？　意外と広いな。昨晩同様に暖炉の前へ座るように促され、大人しく着席する。 　俺の膝の上へ籠を置き、近場に転がっていた椅子を向かう合うように設置。続いて、積み重なってる本を引っ張ってきたと思えば、俺から籠を回収して、その上へと置く。その本の山が机って、こと？　貴重な本とかではないのか……書物の扱いは素人だけど、こうやって使ってはいけないことだけは俺でも分かるのだが…… 　なぜか俺の方がそわそわしながら見守る。蓋を開ければ、中から出てきたのは丸っこい黒いパンと、卵、枯れてる野菜、塩漬けされてそうな肉。え、パン以外生じゃない？　と言うか、食べれんのこれ、賞味期限大丈夫……？ 「パンは大丈夫だと……」 「マジ……？」 　恐る恐る手に取ってみる。結構デカイそれを割ろうと力を入れるが、ビクともしない。爪を立てるようにして何度か試してみるも、少し削れる程度で終わった。 「なんだこれ？！」 「貧弱だなぁ」 「硬すぎだろこれ、食べ物じゃないよ！」 「またまた」 　ニヤニヤしながら俺からパンを受け取ったユーグも、同じように力を込めること数秒。何事も無かったかのようにそいつを籠の中へとしまい込んだ。 「よし、食堂へ行こうか！　城のご飯は美味しいんだ！」 「ねぇ？！」 　突っ込む俺の首根っこを捕まえたユーグは、再びズカズカと歩き出す。引きずられるようにして、俺の異世界1日目の朝が始まった。