「ルー……？」 「ケイッ！！！！！」 　正面から景介(けいすけ)を抱き締める。こんなにも早く再会出来るとは。身を震わせ、喜びを噛み締める。 「っ！！！？？　離せよ！！！　～～っ、おい！！」 　それも束の間、乱暴に肩と額を押される。 「やだっ！！！　離さない！！！　もう絶対――っ！？」 　直後、右目に激痛が走った。景介の指が眼球に触れたようだ。 「い、つッ！」 　堪らず体を離す。 「わ、悪い！」 　景介は逃げることなくルーカスを気遣った。変わらず傍(そば)にいることに安堵しながら、彼の方を見る。 「あっ、あれ……？」 　ぼやけてよく見えない。目に触れられた影響か。ひとまず瞬きをしてみる。徐々に視界がクリアになってきた。 「オレの方こそごめん……？」 　景介は文字通り目を点にしていた。嫌な予感がする。手早くスマートフォンのカメラを起動させ、自身の姿を映し出す。 　――案の定、黄色い瞳が露わになっていた。 　即座に左手で右目を覆い、周囲を確認する。景介以外にこの目を見た者はいないか、と。 「うわぁ！　すごいなぁ。もっとよく見せてくれない？」 　例のカメラを持った生徒が近付いてくる。ワックスの香りが漂う外ハネの髪。整えられた眉。切れ長の目。華美で隙のないその姿は妖(あや)しくもあり、高圧的でもある。例えるなら蛇(へび)。爬虫類(はちゅうるい)の類がしっくりくる。 　彼は同級生なのだろうか。エンブレム下、リボンの刺繍を見ると青だった。ルーカス達のものは赤。つまりは、一つもしくは二つ上の上級生ということになる。 　何にせよ彼の手にはカメラがある。撮られては事だと後退をすると、紺色の背が現れる。 「止めてください。嫌がってんの、見て分からないんですか？」 　庇(かば)ってくれたのは景介だった。凄まじい迫力だが、茶髪の生徒が屈する気配はまるでない。 「むかつくなぁ～。キミ、ちょっと欲張りすぎるんじゃない？」 「あ？　何言ってんだ、アンタ」 　一触即発の事態。何とかしなければ。思えば思うほどに手も、足も、頭も、動かなくなっていく。 「あ～！　もう！　止め止め！」 　景介と茶髪の生徒の間に一人の生徒が立つ。 「こんな晴れの日に揉め事なんてナンセンスですよ」 　仲裁に入ってくれたのは例の黒縁メガネの生徒だった。目尻がたれ下がった穏やかな目をしている。例えるなら、キリンやゾウといった大型草食動物の類がしっくりくる。景介よりも高い背がそう思わせるのかもしれない。景介は推定１７０センチ、メガネの青年は１８０センチ。 「あっ……」 　そこで漸(ようや)く気付く。二人を、景介を見上げている自身の存在に。３年前はルーカスの方が大きかった。その差は一回り以上もあったというのに、今はその逆だ。衝撃と落胆によろけてしまいそうになる。 「金髪クンもそー思うよな？」 「へっ？　あ……っ、……えっ？」 　金髪。自分のことか。理解するも口が思うように動かない。三者の視線。膨らむプレッシャーに圧し潰されて。 「あ、あれ？　もしかして通じてない？」 　メガネの青年の表情が、みるみるうちに強張っていく。いけない。彼は丸く収めようとしてくれているのだ。厚意に報いなければ。自身に喝を入れ、口を開く――。