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第3話

 しばらくして、腕の中で響いてた嗚咽が止まった。  その代わりに聞こえてきたのは、静かな寝息。 「あれ、渚寝ちゃった?」 「みたいだな」 「泣き疲れたんだね」  夏生が渚を覗き込んで、やっぱり寝顔かわいいな、なんてデレデレしている。  うん、それは兄ちゃんも文句なしに同意だ!  それにしても、こんなに泣いた渚を見たのは久しぶりだ。  もしかして、兄ちゃん怒りすぎちゃったか!?  い、いや、渚だって高校生になったとは言え、まだ未成年だ。  ここは兄ちゃんとしてきっちり説教して正解なはずだ!  でもなんで急にタバコなんて……いつもはそんなことする子じゃないのに、しかも、兄ちゃんに隠れて……結局、肝心の理由は聞けずじまいだったな。  こんなんじゃ、兄ちゃん失格だああぁぁぁーっ! 「兄さん」 「なんだ、夏生」 「渚ね、ああ言ってたけど、悩んでたんだと思うよ」 「え?」 「一週間くらい前かな。同じクラスの子に『お前はチビでガキだ』って言われたんだって」 「なっ!?」 「それで大人に近付きたかったんじゃないかな」  まったく、こんなにかわいい渚にそんなこと言ったのはどこのどいつだ。  そんな不埒な輩は兄ちゃんが懲らしめてやらないと! 「男の子なんだから、身長なんてすぐ伸びるのにね」 「そうだな」 「渚ね、去年だけで5センチも背が伸びたんだよ」 「な、なんだって!」 「俺たちに追いつくのも案外すぐかもね」 「な、なな、ななな!に、兄ちゃんは許さないぞ!このかわいい渚がでかくなるなんて!」  今みたいに抱きしめてやれなくなるじゃないか!  そんなことになったら、兄ちゃん悲しくて悲しくて泣いちゃうぞ!  だから。  だから! 「もうちょっと、そのままの渚でいてくれよな……?」  愛する兄ちゃんのためだと思って、な!?  fin

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