家に帰ったのは、夕食の少し前。 　台所に立つ母に、小さく「ただいま」とだけ声をかけて、2階にある自分の部屋に戻った。 　自宅から学校までは、40分くらいかかる。 　三鷹野高校はその名の通り三鷹市で、俺の家は隣の武蔵野市。 　俺の家が市境なので、直線距離ならそんなに遠くもないのだけど、バスが三鷹駅を経由する関係で、そのくらいかかってしまう。 　その長い帰り道、俺は考えていた。 　先生は、なぜあんな問題を出したのだろう。 　問題を出すこと自体は、俺がミステリー作家志望だからということで、理解できる。 　でも、休日に特定の生徒と待ち合わせをする意味は？ 　そこまでして話したいことって？ 　ひとに聞かせられない話だとしても、さっきみたいに、相談室を『予約中』にしてしまえば済む話だ。 　あんな待ち合わせ方では、待ちぼうけになるかもしれない――少なくとも、いまのところ全然解ける気配のない俺からすれば、先生は日曜日を棒に振ってしまう可能性が高い。 　ベッドに寝転び、天井を眺めながら、ぼんやり考える。 ――最寄りの嫉妬深いレディに会えるところ。顔はたまにしか出してくれないけど、誰でも入れる 　レディに会えると聞いて最初に浮かんだのは、キャバクラとかだった。 　そして、なんて稚拙な思考回路だと恥ずかしくなって、自分の頭を叩いた。 　そんなところに高校生が行けるはずがないし、あの先生がそんな下世話なことを言うはずがない。 　それに、待ち合わせ場所として指定するということは、公共の場所だろう。 　学校から一番近い公共施設は、三鷹駅。 　恋愛とか嫉妬が関係しそうな待ち合わせ場所はどこかを考えると、駅前のおしゃれなカフェだろうか。 　ひとりで入った女性客が、仲の良いカップルを見て嫉妬するとか。 「いや、違うな」 　ぽつっとつぶやいて立ち上がる。 　机の上で充電していたスマホを手に取り、椅子に座った。 　『顔は』たまにしか出してくれない……ということは、裏を返せば、顔は出さなくても常にそこにいるということだ。 　嫉妬深い女のひとが、見たくもないカップルの姿を見てイライラしながらも、そこから離れられない。 　スマホのロックを解除し、ブラウザを開く。検索窓に、3つの単語を打った。 ＜三鷹　女性　像＞ 　レディは生身の人間ではなく、女性の像だ……というのはどうだろう。 　像は動きたくても動けないし、待ち合わせ場所として正しい。 　角度によって見えたり見えなかったりするとか、像のモデルになった人物に嫉妬深いエピソードがあれば、ドンピシャだ。 　しかし、ねばって色々見てみたものの、どうやら予想は外れたようだった。 　三鷹駅前に馬に乗った女性の銅像があったのだけど、平和の象徴らしい。 　それによく考えてみると、角度によって見えなくなるものについて、『たまにしか顔を出してくれない』という言い方をするのは、少し変な気がする。 　と考えると、嫉妬深いレディの像は、たまにしか見ることができないよう、普段は意図的に公開されていないものなのではないか。 　それに、三鷹の可能性ばかり考えていたけれど、ちょっと足を伸ばして隣の吉祥寺ということも考えられる。 「……あ」 　俺ははたと気づき、立ち上がると、本棚の前に移動してしゃがみ込んだ。 　下の段にぎっしり詰まった図録や雑誌。 　その真ん中に人差し指を差し込み、薄い冊子を抜き取った。 『だいすき武蔵野のまち』 　小学校の時に配られた、社会科の副読本だ。 　記憶が正しければ、先生の問題の答えはここに書かれているはず。 　パラパラとめくると、1番長くページを割かれたその場所に、答えがあった。