「あはははっ、日向さんそんなこと大学でやっちゃったんだ」 　「本当ヤバいよな。俺もちょー恥ずかしくてさ」 　俺の部屋で会話に花を咲かせる２人。俺はムカムカとし、走らせていたペンを止まらせた。 　「おい、二葉。勉強しないなら帰れ。何のためにお前はここに来てると思ってんだ。」 　「う．．．ごめんなさい、」 　一瞬にして落ち込んだ様子の二葉。そんな姿も、きっとこいつは本当に悪かったとは思っていないだろうな、と古くから二葉のことを見ていた俺は捉えていたのだが．．．日向はやはり違ったようで、 　「なんだよ、その言い方。二葉がかわいそうじゃん。他にもっといい物言いがあるんじゃねぇの」 　「．．．っ、」 　「あっ、大丈夫だよ、日向さん！悪いのは僕だからさ、」 　投げかけられる言葉は胸の深くに突き刺さる。そしてフォローするかのように告げられる二葉の言葉で苛立ちは膨らんでいく。 　あれから２週間。二葉は毎日俺の家へ来て、同様に日向も毎日俺の家に来るようになった。 　今日も休日だったため、昼間から２人は来てたのだが．．．．どこかでバッタリ会ったらしく、２人で俺の家まで来ていた。 　暑い夏の日。めずらしく開いた窓からは涼しげな風が入り込んでくる。 　気持ちよさそうに目を細める２人。だが俺はその風を心地よく感じることができなかった。 　突如崩された日常。目をそらす現実。不快な言葉。 　この頃ぐん、と食欲が落ちたのは夏バテのせいだけではないはずだ。 　胃がキリキリと痛むのも、頭痛がするのも、１人になった時、よく過呼吸を起こすようになったのも．．． 　原因は分かってるんだ。俺が好意を寄せる相手に近づくのは、過去のトラウマ。 　二葉は涼しい顔して．．．無垢を気取って明るく笑う。素知らぬ顔して日向に触れ、日向と話し、日向と笑い合う。 　「．．．っ、トイレ行ってくる．．．」 　目の前のトラウマのせいで込み上げてくる吐き気に、俺は堪えることができず立ち上がると足早に部屋を後にした。 　「う゛ぐっ．．．が、はっ．．．はっ、ん゛．．．げほげほっ、」 　朝は何も食べていないせいで便器に吐き出されるのは胃液のみ。 　だから、吐いても吐いても苦しくて、スッキリしなかった。 　―　早く．．．早く、前みたいな日常に戻ってくれよ．．． 　ミンミンと鳴く蝉の声。 　何故だか、その音は永遠に続くような気がした。 　長い長い夏の日々。 　悪夢はまだ始まったばかり