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第五章・15

 実はビールを持ってきたんだ、と優希に打ち明けられ要人は驚いた。  まだ二人とも、飲酒のできる年齢ではないのだ。  そして優希は、そんな規律をきちんと守る模範生のはず。 「どうしたの、一体。飲むの?」 「ビールに合うスナックがあってね」  袋から優希は、ビールの缶を数本といくつかの箱を取り出した。  少しスパイスの利かせてある、スティック状のプレッツェルだ。  ホントにどうしたんだ、優希。  その中は、本がぎっしり詰まってるんじゃなかったのか!?  茫然とする要人に、優希はプルタブを切ったビールを渡してきた。 「乾杯!」 「あ、うん。乾杯」  ピザを食べ、プレッツェルをつまみ、ビールを飲む。  他愛ない話をしながら、優希と一緒の楽しいひと時を過ごす。  それだけで、充分満ち足りた幸せを感じることができる。  そして、ちょっぴりどきどきする。  酔いがまわって頬を赤く染めた優希に、どきりとする。

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