「おはようございます……！」 　スタジオ「ピアンタ」の扉を開けて、ドアベルを鳴らしながら挨拶する。一年前は、こうして声を出すことすら恥ずかしくてできなかったものだが、今はもう慣れた。 「おはよう、みんな揃ってるよ」 「わっ、ほんとですか。急がないと……！」 　店番をしている「ピアンタ」の雇われ店長の声に急かされるようにして、ハナは吹き抜けになっている螺旋階段を上り、ロッカールームで着替えると、鏡張りのダンススタジオのドアを押し開けた。 「おはようございます！　遅れてすみません……！」 　途端に、スタジオ内の中央で、柔軟をしていた美女たちが振り返る。 「まだフィンがきてないよー」 「ハナにゃん、遅いぃ！」 「おはよ。今日からまた新曲やるって」 　声を上げた順に、ミキ、ネネ、オトハだった。そして、顔を見せていないフィンを入れて、総勢四人が「フィオーレ」のメンバーだ。 「フィン、遅れるって。ハナ、何か聞いてる？」 「ぼくのところには何も。今日は途中までフィンさんの代わりですか？」 「そ。よろしく」 　ハナは素早く準備運動を済ませると、流れている曲に合わせて軽くストレッチをした。 それから、四人で持ち曲の振り付けをひととおり確認する。ハナはフィンの代役として、フロントメンバーとして踊った。 　しばらくして、 「ごめん、遅れたー！」 　と言って入ってきたフィンが揃い、次いで明がスタジオに入ってきた。 　全員で挨拶を済ませると、各々が位置につく。 　新曲の振り付けを施していく明と、それを追う「フィオーレ」たちを見ながら、ハナは少し後方に下がって、軽くステップを踏み、振り付けと位置を頭に叩き込む。 　踊っているうちに、明がハナのところまできて言った。 「ハナ。テラの奴に、早く次のライブ曲を出せって言っておいてくれ」 「え？　はい……」 「それと、殴って悪かったな、って伝えておいてくれ」 「兄さん……」 　ハナが顔を上げると、明はガリガリと頭を掻きながら、また「フィオーレ」たちの指示へと戻った。 　あのあと、結局、無断外泊をしたハナは、翌朝、久しぶりに実家に帰ってきた明に、たっぷりと叱られたのだった。 「……お前が選んだ人間なら、文句は言わないが、何かあったらただじゃ済まさないとしっかり言っておけ。それと、もしもつがいになるなら、その前に俺に一言くれ。内祝いをする関係上、父と母にも俺から話すから。こういうことは、ちゃんと段階を踏んでするんだぞ。わかったか？」 　とハナに向かって凄んだ兄の声の怖さは、尋常ではなかった。けれど、それも、ハナのことを想ってのことだと思うと、納得できる。 　牧野とは──別れの電話以降、逢っていない。 　けれど、ハナは彼のことを、憎むことができなかった。 　最終的に離れていくことになってしまったが、牧野がいたからこそ、「フィオーレ」と出逢えたのは、事実だし、彼が抱えることになった荷物の重さを思うと、いつかいい相手と出逢えれば……、と願わずにはいられなかった。 　フィンは、もうすっかり想い人だった彼女のことを、忘れたふりをしているが、まだ時々、ひとりきりになると、遠い目をすることがある。ハナは、そんなフィンに、折を見て、テラとのことを話そうと思うのだが、まだ実現していなかった。 　彼女の前途が明るいことを、今は祈るばかりだ。 　そして、内祝いをすることになったら、「フィオーレ」たちにも報告をするべきだろうか、と少しハナは悩んでいた。知られたくない、というより、恥ずかしくて仕方がないのだ。 　テラは、少しだけ表情が柔らかくなったが、いつもの調子でプライベートは引きこもり生活を満喫している。ただ、ハナが訪ねてゆくと、作業を一時的に止め、その辺を散策することが増えた気がする。 　ハナは、大学に通い、学業に精を出している。 　その一方で、今までどおり「フィオーレ」のバックアップを務めている。「フィオーレ」のライブは裏方から見守ることに徹しているが、定点カメラの向こうにテラの視線があると思うと、何やら面映ゆい気持ちになるのだった。 　テラとは、週末に逢う生活が続いている。 　今年の夏休みには、テラと二人でイギリスへ、二週間ほど遊びに行く予定になっている。 あのあと、テラはハナに、「ひとつだけ、後悔していることがある」と打ち明けた。 「何ですか？　やり直せることなら、ぼく、頑張りますけど」 　テラがしたいことなら、協力できることがあれば、尽力を惜しまないつもりのハナだった。 　すると、テラはちょっと間の抜けた顔つきになり、うなじの髪を引っ張りながら、告白した。 「何、どうということでもないのだが……、できれば会場で──きみを推したかった」 　グッズがあれば、買いにいき、チェキのお渡し会に並ぶ。サイリウムを振って応援するテラの姿を想像したハナは、それからしばらくの間、腹が捩れるほど笑うハメになった。 　＝終＝