こっちの都合としては、四月から環境が変わるのがありがたいのだけど、そうすると彼岸前後っていう、寺院の忙しい時期に引越しをしなきゃいけなくなる。 　それは申し訳ないので、こっちが合わせることにした。 　っていうか。 　おれ、寺の近くでアパートでも借りる心づもりしてたんだよね。 　なのに、あれよあれよという間に話が転がっていって、なぜか寺に部屋が用意されていた。 　なんかできすぎじゃね？ 　申し訳なくなってくる。 「なんでじいじのとこなんだよ。うちに来てくれたらいいのに。そしたら、夜とかいっぱい遊べんじゃん」 　つまり引っ越しといっても、寺に下宿させてもらう感じなわけで、大きな家財道具はほとんどない。 　せいぜいテレビとデスクとハンガーラックくらい。 　ってことで冷蔵庫や電子レンジや洗濯機あたりは、売り払った。 　本棚は持ち運びに使った段ボールを代用にすればいいし、しわを気にしなきゃいけないような服もない。 　元々そんなに荷物はないんだけど、ますますない。 　おれ、実はすごく身軽だったんだなあって思った。 　手伝いをしてくれながら、シュンはちょっと文句たれ。 　関家の方に来ればいいのに、そしたら遊べるのにを、何度も繰り返す。 「いっくんは仕事で来てるんだからな。お前と遊ぶために来てるんじゃないから」 「知ってる！」 　うん、知っていても、納得できてないんだよな。 　ぶつぶつ言うシュンにテルさんが突っ込んでて、楽しそうにしてくれてるのが嬉しいと思った。 　長く一緒に生活したら色々出てくるもんだけど、それでも、出だしで躓かないっていうのは大きい。 　それは、寮の時に知ったこと。 　今日の作業そのものは、荷物を運びこむだけで終わりにした。 　荷解きはおいおい、様子を見ながらでいいだろう。 　先に出しておかなきゃいけないのは、仕事関係のものだけだから、あとから一人でのんびりやればいい。 　昼前に到着して、用意してもらった部屋にいくつか段ボールを入れて、おしまい。 「じゃ、昼にしようか」 　あっけなく終わった引っ越しに、テルさんが苦笑いする。 「せっかくだから、蕎麦用意したんだよね」 「ありがとうございます」 「オレ、葉っぱいらない！」 　いきなり、シュンが声をあげた。 　ウチは天ぷらそばなんだ、と言いながらテルさんがシュンをつかまえて、髪をぐしゃぐしゃとかき混ぜる。 「葉っぱとつぼみは、じいじにあげる。オレはエビでいい」 「なんでだよ、紫蘇、美味いじゃん。っていうか、エビを要求するとは、謙虚なふりしてわがままだなお前」 　先に立って台所に向かうテルさんとシュン。 　後ろを、住職と一緒について行った。 「葉っぱ……」 　あまりの言いように、思わず笑ってしまう。 　確かに紫蘇の天ぷらって、あんまりこどもが好きではなさそうだけど、葉っぱ、ねえ。 　そしてつぼみってなんだろう？ 「茗荷だ」 　おれの疑問になんで気がついたのか、住職が答えを言う。 「ああ、なるほど、茗荷」 　確かに、つぼみだな。 「シュンは香の野菜がまだ苦手なんだわ」 　そう言って二人を見る住職の目は優しい。 　住職はふたりの母方の祖父なんだそうだ。 　お母さんが若くして生んだテルさんを育てた人で、二人の名付け親でもある。 　この年齢の人にしては大柄で、元気で、大きな口をあけて笑う人だなって、正月の時に思った。 　テルさんに言わせると『雑な人』らしいけど。 「そういえばおれも、昔は好んで食べませんでしたねえ」 「ああいってるテルも、ホントはあんまり好きじゃない。あいつに自分の分だけ飯の用意させたら、肉ばっかりにするんだ」 　くつくつと住職が笑う。 「自分がおおっぴらに好き嫌いすると、シュンが真似ると思ってんだ、あいつ」 　内緒な、と言ってのけるのが微笑ましくて、一緒に笑ってしまった。 　さすが、育ての親にかかると、しっかり者のテルさんも子ども扱いだ。 　ホントにいいな、この家族。 　そう思う。 　テルさんとシュンの年齢差だとか、存在が見えない両親のこととか、きっと、全部が全部平穏なわけじゃないんだろうってことは想像できる。 　だけどこうやって見せてくれる小さな普通が、すごくいい。 「まあ、気負わないで好きに過ごしなさい」 「はい」 「ウチは修行で人を預かることもあるから、慣れてる。変に気を遣う事ぁない。やることさえちゃんとやってくれれば、あとは、自分ちと同じくらいの気持で過ごしゃいいよ」 「ありがとうございます」 　住職の言葉は、ありがたい。 　かしこまりすぎないように頭を下げたら、なんとも言えない顔でおれのことを見て、住職はため息をついた。 「お前さんも、難儀そうだなあ」 「はい？」 「ここにいる間は、肩の力抜けばいいさな」 　少し痛いくらいの力で、ばんばんと背中を叩かれて、なんだかちょっとだけ鼻の奥がむずってなった。