盛山は比較的真面目な性格であった。そして、細川もそうだったのだろう。 学園祭の作業ではお互いに週一回以上顔を見かけていたし、人が少ない時間帯には先輩以外にこの二人しかいない、という状況にも何度か陥った。物資を運びだしたり、販促物の作成も一緒に行うことが多くなり、会話も増えていった。 作業に顔を出せない時、二人だけで少し早い晩御飯を食べることもあった。細川はデザートやサイドメニューを頼むだけだったが、黙々と食べている盛山をじーっと眺めたり、盛山と話をした。 「そういや、細川って門限あるんだっけ？　男子大学生に門限って過保護だよな」 「過保護じゃなくて飯炊き要員なだけだ。実際、バイトとかサークルとか入れないからしんどいよ」 「サークルだったら早めに終わるところがあるんじゃないか？　学園祭終わったら一緒に探さない？」 「そうする。……あと、盛山の家にも行ってみたい」 「俺の家はいつでもいいけど、マジでテレビしかないよ」 思えば、この時から細川は、盛山の家に転がり込むことを考えていたのかもしれない。 学園祭は初夏に、早々に終わりを告げた。準備にあんなに時間がかかったのに、当日の動員は忙しすぎて、時間が目まぐるしく過ぎていった。 学園祭が終わったあとの打ち上げに、細川は参加しなかった。だから後日、盛山の家で、二人きりのお疲れ様会を開いた。少し早い時間に始めれば、細川の帰宅時間にも影響しないだろうと考えたのだ。 細川は、普段使われていない盛山宅の調理道具を器用に使いこなし、カシューナッツと野菜炒めやら、豚肉とねぎの焼きご飯やらを作り始めた。 おつまみ用のレシピであることは未成年の盛山でも分かる。二人とも飲める年ではないので、お茶で乾杯した。 「細川、本当にご飯作れるんだな。美味しい」 「おつまみ用の軽い奴だけどな。普段こういうのは作らないから新鮮だった」 「初めて作ったの？！　すごいな。器用なんだなー」 「……家だとそんなに褒めてもらえねーから嬉しい」 「こんなに美味しいものをいつも作ってもらえるなんて、羨ましいぞ。俺なら定期的に褒めちゃうし、これと引き換えに何か願いを叶えろと言われたらそうするかも」 この数週間後、細川は荷物と共に盛山の家を訪れ、半ば強引に同居の約束を取り付けたのだった。口は災いの元とはよく言うが、振り返ってみると盛山にとっては幸運の元といっても良かった。