「この車おっきいんだし、偶には後ろ、でも――」 「さっきからごちゃごちゃうるっせぇんだよ――さっさと乗りやがれ」 　ここまで口調を荒げる黒田はレアで、脳内の特別警報レベル5である。 　折れなければいくら恋人でも、力づくで押し込めるという怒気すら感じられて、大人しく助手席に乗り込んだ。 　田淵が先に乗り込んだのを見てから、黒田も車の前を通って、運転席ドアを開け入った。 　その幾秒の間に、体臭を嗅いだ。如何わしい臭いはしない。だが、田淵も黒田も、もうその如何わしい臭いがどういう臭いなのか知っている。 　出先にディアゴが服を貸してくれた。 　「ヒロキの服はおしもんでしまってしわくちゃだから、洗濯してた。乾いたらPC教室に持ってくるから、来週ね」と。いたれりつくせりで出立した。 　それがいきなり功を奏す形となったらしい。風呂にも入らずに出てきたものだから、密室空間にいる時点で焦るのに、隣となれば一発でボロが出たかもしれない。 「･･････へぇ、やり返しなんていう、小賢しいマネはやっぱりしてくれるんだね」 「･･････？」 「ヒロキさんとはたくさん話し合う必要もないみたいだね」 「へ？　――っ･･････ごめんなさい」 (あ、ああ･･････黒田君、もう僕がしでかしたことに気がついて･･････） 「その謝罪もそう。俯いて謝罪なんて、違うでしょ。まず目を見てそれから頭を垂れるもんでしょ。俯きが先にくるなんて、どんなやましいことがあるのか、家に帰ったら是非、ゆっくり聞きたいなぁ」 　「どうせ、たくさん話すこともないだろうしさ。単純で明快なことしか話せないでしょ？　複雑に何かが絡まりあって――なんてのがあれば考えなくもない――」握るハンドルの腕に血管が浮き出ていた。 「――ないわけないけど」 「･･････」 　4つも下の若手社長に恐れを為して、下手に言葉を紡ぐことすら憚られた。 （僕が、僕が、軽率な行動を取ったばっかりに、お酒の場でやらかして、黒田君にもディアゴにも傷付けることになってしまって･･････僕が、寂しい、なんて気持ちに気づかなければ、こんな馬鹿なことにならなかったのに･･････っ！！) 　自宅に到着してからも、黒田の強引さは変わらなかった。 　田淵の腕を引かずに、肩を抱き寄せ逃げられる術の全てをそれで封じている。 　だが、基よりその気のない田淵には杞憂の策であった。 　――黒田は1ミリも悪くはない。それでいて、何かしらのペナルティとして、多少の乱暴は飲み込む覚悟があった。 (こんな時まで、怪我させないようにしてるなんて――） 　肩を抱く黒田の指に力が入っているが、腕よりは痣になることはないだろう。 　視線をこちらに向けない黒田を見ながら、肩が少し痛むのを甘受する。