一カ月前、お互い実家暮らしだった優哉くんと一緒にアパート借りた。 　生活パターンが違うけど、これならフリーな時間が少しでも合えば、出来る限り一緒に過ごすことができる。 　俺は家族に『友だちと部屋を借りる』って言ったけど、優哉くんは『恋人と同棲する』と言ったそうで。 　自由過ぎる優哉くんを諦めた普通のご両親に、挨拶されたりした。 　相変わらず優哉くんは、なんか強い。 　夜中にバイトから帰って、優哉くんの部屋に行く。 　優哉くんは夜にバイトしたら、中学生がこんな時間にって色んな人に何度も言われて、面倒になって辞めたそうだ。 　今は日中少しと土日にがっつりバイトしてる。 　その中学生は、ベッドに寝転がって、スマホで『リバーシブル・カット』をやっていた。 　俺らが出たゲーム。 　ちょっと前はBLゲームはパソコンでやってたけど、スマホでできるから楽だよな。 「今ねー、北上先生で南方先生を攻めてた」 　ベッドに腰掛けると、優哉くんは攻略状況を見せてくれる。 「北上先生しかやってねーのかよ」 　一番最初に北上先生でなぜか鳴瀬くん落としてたのは見た。 　相変わらず『北上先生』好きだな。 　俺も自分の攻略状況を見せる。 「栄樹くんは白石くんばっかりやってない？」 「白石くん面白いんだよ。初めから親密度MAXで、とことん下げないといけないヤツがあったりして」 　本人と同じで不思議な設定。 　優哉くんはスマホを置いて起き上がる。 「白石くんの中の人、ネットの特撮番組にちょっと出るんだって」 「へー」 　あの人努力家のイケメンだし、手当たり次第色んなこと挑戦してるみたいだからなー。 　カッコいいよな。 　こないだ鹿島さんの舞台観に行った時は、女の子のカッコしてたけどな。 　築館さんと付き合ってるって聞いたけど、全然そう見えなかった。 　なんかお互い敬意を払ってる感じで。 　そういうところもカッコいい。 「あとね、遠田くんが鹿島さんをやっと落として、鹿島さんにタチになってもらうとか、ワケわかんないこと言ってた」 　それはヨカッタ、けど。 「ワケわかんないとか失礼だな。俺はなんとなく、わかるよ。俺も最初、遠田さんに抱きつかれてたから」 「遠田くんきっと、目元がクールでちょっとズレてる人が好みなんだよね。鹿島さんいなかったら栄樹くん盗られるトコだった」 「ズレてるとか、また失礼なこと言ってるし」 　自分でもどっか抜けてるの、わかってるけどね。 　で、俺らは。 　結局、俺がタチになった。 　普段は忘れてるけど、近づかれると、やっぱ優哉くん可愛いから。 　最近髪伸びてきて、ますます可愛い。 　顔だけじゃなくて、声も可愛いし。 　最高気の合う友だちしてくれるし、可愛い恋人もしてくれる。 　大好きだし。 　ベッドに腰掛ける優哉くんの後ろに寝転がって、腰に腕を回す。 　目を閉じる。 　優哉くんが振り向いた気配。 「どうしたの、今日もエロいことすんの？」 「今日はもう眠い」 　明日は一緒に高校生のエキストラしに行くから、早く寝ないと。 　もうここで寝たい、二人で寝ると狭いけど。 「寝てると可愛いよね栄樹くん」 　目を開ける。 「起きてると目つき悪いからな」 「いやいや、カッコ良くて好きだけど」 　優哉くん眼鏡が好きなのに、俺のこと好きになってくれたなんて、マジで奇跡。 　すごい嬉しい。 　起き上がっていっぱいキスしてから、ここで寝ていいって言うから、俺は横になって、目を閉じた。 ・・・・・・・・・・ 　黒川くんは、会うたびに雰囲気が違う。 　白石くんだった時は、茶髪を外ハネにセットした派手な遊び人で。 　撮影が終わってからは、黒髪にして後ろで一つに結んでいて、若い侍みたいだなと思った。 　時間に余裕のある日には、黒い長髪のウィッグに化粧もしていて、芯の強い女性に見えて。 　今日久しぶりに自宅に招いたら、結んでいた髪を切って、誠実そうな若者になっていた。 　大学に通いながら声優の養成所に行って、エキストラのバイトを始めたら、幸運にも役を一つもらえたそうだ。 　役に合わせて、髪を切った。 「優しい彼氏が悪人になって、魔物に変身するんだそうです。三個も役ができるんですよ！」 　悪役だけど彼はとても喜んでいて、僕も心が弾む。 　印象がいくら違っても、会話をすると中身は変わらず黒川くんだ。 　洋間のソファに掛けた黒川くんの隣に座る。 「髪切ったら、なんか愛らしくなったね」 　顔を覗き込むと、彼ははにかんだ笑顔を見せ、 「ありがとうございます」 　と、僕の肩に寄りかかる。 　茶髪や長髪の時よりも、擦れた感じが減って幼くなった気がする。 　彼は外では決して甘えない分、時折家に呼んだ時は存分に甘えてくれる。 　自分も然(しか)り。 　少し前まで自分の恋愛対象は女性だと思っていたのに、彼については容姿も中身も眩しくて、どうしようもなく愛おしい。 　彼はふと身を起こして、今度は無邪気な笑みを見せた。 「小野田さんと川崎くんのお話、クリアしました！」 　黒川くんは鞄からスマートフォンを取り出し、僕らが参加したゲームの画面を開いて、集めた動画を見せてくれる。 　あまりゲームをする時間がないので、僕らは分担してゲームを進めて、互いに収集した動画を見せ合っていた。 「優哉くん、普段はすごい面白い感じなのに、この『川崎くん』はなんか、儚(はかな)くて透明感があるんだよなぁ」 「僕と撮影した時は元気で子供っぽい印象だったよ。多重人格でシナリオ十本分の感情移入って、大変だったろうね」 「本人は全部別の役をしてるつもりって言ってましたよ。切り替え上手くて羨ましい、私まだ白石くん引きずってる」 　黒川くんとの会話は大抵演劇に関することだが、不満に感じることはない。 　熱くなっている彼が、とても、好ましいから。 「今度する役、小野田くんみたいに包容力のある彼氏なんですよ。でも髪型似せても、白石くんみたいに軽薄な感じになっちゃう」 「元々の容姿と体格もあるよね。設定されてる年齢より高いイメージでやってみたら、落ち着きが出ないかな？」 　黒川くんは、僕の言葉に少し考え込む。 　そして、何かを含んだ笑みを浮かべた。 「優しい彼氏の練習していいですか？！」 「ん？　僕が彼女役やったらいいの？」 　以前にも、彼の養成所での課題に付き合ったことがあった、けど。 「そうだよ。俺は、何歳くらいがいいかな。築館さんより年上で、三十歳ってことにしておこうか」 　既に練習が始まっており、爽やかで落ち着いた口調で、僕を愛でるように見つめてきた。 「いや、三十歳はちょっと、無理があるかな」 　幼くなったから、年上にはどうしても見えないのだけれど。 「じゃあ築館さんが年齢下げて」 　彼は動じず、にこやかに返してくる。 　時折、黒川くんはこういった遊びを仕掛けてくる。 　いたずらが、好きなのかな。 　じゃれつかれているようで楽しかったり、稀(まれ)に戸惑うことも、あったり。 　白石君を引きずっているのではなくて、元々白石君に近い性質を多少持っているのではないか、と思う。 「僕は上げることはできても、下げるのは無理じゃない？」 「そんなことないよ」 　本当にそんなことはないと思っているのか、『優しい彼氏』だからそう言うのか。 　彼は膝に置いた僕の手に手を重ねて、優しい顔のまま僕の頬に口付けた。 　普段は照れ屋に見えるのに、役の練習を始めると、どういうわけか積極的になってくる。 「子ども向けのドラマで、こういうシーンは、ないよね？」 「でも、いい大人なんだから、裏では絶対やってるよ」 　優しい彼氏が、妖しく声を潜(ひそ)めて耳元で囁(ささや)く。 　唇で耳をくすぐられながら、微笑ましい気持ちで、しばらく彼の遊びに付き合った。 　理想の未来が限りなく近く、想いを共有できる相手と過ごせることは、この上なく心地良い。 　同じ未来を見ることができずに、終わってしまった過去があるから、尚更。 　好ましいばかりの彼と、こうやって戯れながらもずっと共に過ごしたいと、僕は切に、思う。 ・・・・・・・・・・ 　ジムへ行くと、ロビーの長椅子に座った遠田くんは、片耳にイヤホンを付けてスマートフォンを眺めていた。 　最近ジムに来る際、時間が合うと遠田くんが合流するようになった。 　隣に掛けると、彼は画面を俺に見せつける。 「もうすぐ北上先生、コンプリートするよ」 　自分達の演じたゲームを、結構真面目にやっているらしい。 　ただ、俺の出るシナリオばかりやっているようで。 「他の人のシナリオもやってよ」 「北上先生の動画全部集めて、一人でエロいことする時に使うから」 「えぇ、やめて欲しいんだけど」 　周りに人がおらず小声だから止めないが、相変わらず遠田くんは、俺に対して常々セクハラ的発言をする。 　多分冗談だし、ツッコミ入れられたくて言ってるんだろうから、本気で否定はしないけど。 「それより、アキラさんのベッドシーンの動画を撮りたい」 「それこそやめろって言ってるだろ」 　流石(さすが)に被(かぶ)せ気味に止める。 　それは勘弁してもらいたい。 　いつもふざけているが、遠田くんは大学を卒業して劇団に入り、夜はバイトとまともにやっているようだ。 　俺と似たような生活。 　彼の卒業公演、努力している素振(そぶ)りは見せなかったが、観に行ったら立派に務め上げていた。 　本当にいつもの彼からは全く想像がつかないのだが、息の吐(つ)き方や仕草(しぐさ)で感情を表すのが上手いと思う。 　多くを語らず才能を発揮する人間。 　当初感じた通り、好感の持てる人間だ。 　素晴らしい人間、なのだが。 　更衣室で毎回着替えを凝視してきて、どこかしら身体を触ってくる。 「毎度毎度、飽きないのか？」 　今日は器用に内腿(うちもも)を触ってきやがった。 「一生飽きない」 　満足げに答えながら、更衣室を出て俺の後ろをついてくる。 「なんか、実家で飼ってるユウゴに似てるな」 「ユウゴって何者？」 「ラブラドールレトリバー」 　構ってやると喜んで、尻尾を振ってついてくる。 　犬と同等な扱いをしたのに、遠田くんは全く気分を害さない。 「いいなぁ名前呼び。俺のことも下の名前で呼んでよ」 「光樹(みつき)くん」 　もったいぶるとまた突っかかって来るから、間を空けずそっけなく呼んでやる。 「ふふ、なに？」 　遠田くん、いつもは達観した余裕の表情をしているのに、時々こういう、ちょっと照れの入った無邪気な顔で笑ってくる。 　んー、その顔、結構好きなんだよな。 　慕われてる感が半端なくて、正直すごい嬉しい。 　俺は遠田くんの頭をポンと手のひらで軽く叩いて、ストレッチエリアに向かう。 　演劇以外にも重きを置く日がまた来るなんて、思ってなかった。 　何事も勉強だと受けた弁護士役の仕事で、俺は実際色々なことを勉強できた。 　この先も色んなこと、経験しよう。 　遠田くんがついてきてくれたら一層、面白味のある人生になるのでは、ないだろうか。 了